Компания ASML - безусловный мировой лидер в разработке и поставке передового оборудования для производства микросхем. Производство самых современных полупроводников такими титанами индустрии, как TSMC, Intel и Samsung, в значительной степени зависит от оборудования этой голландской компании, основанной в 1984 году. Однако, как и многие другие известные имена в сфере технологий, ASML имеет довольно скромную историю происхождения.
В случае с ASML история компании гласит, что все началось с «протекающего сарая». Нынешние короли мира литографических машин, компания ASML (Advanced Semiconductor Materials Lithography), начиналась как сотрудничество между Philips, известным производителем электроники, и Advanced Semiconductor Materials International (ASMI). Идея заключалась в создании новой компании, ориентированной на лазерные системы литографии, которые партнеры определили как растущий рынок.
Первой базой ASML стал вышеупомянутый протекающий сарай, и это не просто шутливое название - он действительно протекал. Здание располагалось на территории бывшего кампуса Philips в Эйндховене, в районе Strijp-T. На фотографии ветхого одноэтажного строения в стиле сборных конструкций видно, что оно примыкает к первому этажу здания Philips TQ, где располагалось подразделение промышленной электроники компании. Опираясь на разработки, которые велись с начала 1970-х годов, команда ASML быстро воплотила в жизнь первую систему под названием PAS 2000 stepper.
Согласно сообщению компании, грузовой контейнер, который виден с этой стороны протекающего сарая, был поставлен там «для того, чтобы все были в здравом уме». По всей видимости, гидравлические масляные насосы PAS 2000 были настолько шумными, что команда была вдохновлена на то, чтобы вынести их наружу таким образом. К счастью для ASML и всех сотрудников из протекающего сарая, бизнес компании процветал недолго, и в 1985 году стало возможным переехать в специально построенный офисно-заводской комплекс.
Еще через год на рынке появился усовершенствованный PAS 2500, который стал основой для многих будущих машин. По совпадению, в это время было заключено партнерство ASML с производителем линз Carl Zeiss, которое продолжается и по сей день. В 1990-х годах, по словам ASML, была запущена «прорывная платформа», получившая название PAS 5500. На фоне этого успеха, приписываемого классической литографической системе «лучшую в отрасли производительность и разрешение», компания ASML провела успешное IPO на Амстердамской и Нью-Йоркской фондовых биржах.
Первые машины Twinscan с революционной двухступенчатой технологией были выпущены в 2001 году. В 2010 году эта же серия литографических станков поднялась на ступеньку выше с выпуском Twinscan NXE:3100, в котором была использована технология EUV. Ближе к сегодняшнему дню компания ASML снова расширяет границы, как никто другой, благодаря своей платформе EXE и технологии High NA. В последнем годовом отчете компании ASML говорится, что ее доход составил около 31 миллиарда долларов, компания работает более чем в 60 регионах, а ее штат насчитывает более 44 000 сотрудников.
ASML далеко не единственная компания с такой скромной историей возникновения, однако мы не думаем, что знаменитым американским гаражным стартапам Apple, HP или корпорации Google приходилось страдать от протекающей крыши. Сырость и электроника - не самое приятное сочетание.
Оригинал
Уникальность
