Миссия ESA/JAXA BepiColombo была запущена в октябре 2018 года. Она состоит из трёх основных компонентов:
- Mercury Planetary Orbiter (MPO) — орбитальный аппарат ЕКА для изучения планеты,
- Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO, он же Mio) — орбитальный аппарат JAXA для исследования магнитосферы,
- Mercury Transfer Module (MTM) — двигательный модуль, отвечающий за доставку всей связки к Меркурию.
Основная научная программа BepiColombo начнётся только после выхода на орбиту Меркурия и отделения MPO и Mio — это произойдёт в конце 2025 – начале 2026 года.
За время с 2018 года по настоящее время аппарат уже совершил:
- шесть пролётов мимо Меркурия,
- два пролёта мимо Венеры,
- один пролёт мимо Земли.
Во время гравитационных манёвров у Меркурия проводились измерения магнитного поля планеты. Кроме того, три мониторинговые камеры (M-CAM) на двигательном модуле MTM сделали сотни снимков Земли, Венеры и Меркурия в разрешении 1024×1024 пикселя. На фотографиях Меркурия хорошо видны кратеры, вулканические структуры и равнины.
Однако основные измерения и съёмка начнутся с ноября 2026 года. Магнитометры и детекторы частиц на Mio и MPO будут значительно чувствительнее. Mio с помощью своего натрового имиджера и пылевого детектора будет изучать распределение других веществ в окрестностях Меркурия.
MPO, в свою очередь, будет вести высокоточную съёмку поверхности в рентгеновском, видимом, ближнем и тепловом инфракрасном диапазонах, а с помощью лазерного альтиметра BELA (BepiColombo Laser Altimeter) измерять точную высоту и форму рельефа.
В итоге миссия даст полное представление о составе Меркурия, в том числе ответит на вопрос, есть ли на планете вода.
Оригинал
Уникальность
