С июня над гавайскими лесами с дронов сбрасывают капсулы, каждая из которых содержит около тысячи комаров. Но это не обычные насекомые: это самцы, выращенные в лаборатории, которые не кусаются и несут бактерию Wolbachia, сообщает CNN.
Эта бактерия делает яйца после спаривания с дикими самками нежизнеспособными, что позволяет постепенно сокращать популяцию инвазивных комаров. Задача метода — защитить местных птиц, особенно редких медоносцев, которые играют важную роль в экосистеме и имеют культурное значение для Гавайев.
Когда-то на архипелаге насчитывалось более 50 видов медоносцев, сегодня — всего 17, большинство из которых под угрозой исчезновения. В прошлом году исчезла серая птица акикики (ʻakikiki), а популяция желто-зеленого акеке (ʻakekeʻe) сократилась до менее чем ста особей.
Главная угроза для птиц — малярия, переносимая комарами. Эти насекомые не являются естественными для Гавайев: впервые их зафиксировали в 1826 году, вероятно, завезли китобойные суда. Местные птицы не имеют иммунитета, и болезни привели к массовому вымиранию.
Комары размножаются в низинах, поэтому медоносцы спасались в горах Мауи и Кауаи. Но с потеплением климата насекомые поднимаются выше, угрожая даже высокогорным популяциям.
Для разрыва этого цикла экологические службы используют метод несовместимых насекомых (IIT): выпускают самцов с Wolbachia, которые не дают потомства при спаривании с дикими самками. Этот подход тщательно исследовали несколько лет, тестировали разные штаммы бактерий и прошли все необходимые регуляторные проверки.
источник
уникальность