В 2024 году аппарат NASA IXPE (Imaging X-ray Polarization Explorer) в течение почти недели наблюдал систему под названием промежуточный поляр EX Hydrae. EX Hydrae — это система белого карлика, расположенная примерно в 200 световых годах от Земли. Белый карлик представляет собой плотное ядро, остающееся после гибели звезды, подобной Солнцу.
EX Hydrae существует в двойной системе с компаньоном — звездой главной последовательности. У EX Hydrae магнитное поле средней силы, которое притягивает вещество от этой звезды. Сильное магнитное поле направляет вещество компаньона к магнитным полюсам белого карлика. Там, где поле слабое, вещество образует вокруг карлика аккреционный диск. В случае EX Hydrae вещество одновременно формирует диск и втягивается к полюсам белого карлика. Именно поэтому система классифицируется как промежуточный поляр.
По наблюдениям IXPE астрономам удалось измерить поляризацию EX Hydrae. Измерения показали степень поляризации в восемь процентов — значительно выше, чем предсказывали некоторые модели.
Данные IXPE также выявили источник рентгеновского излучения. Оно оказалось исходящим из столба, который направляет сверхгорячий газ из внутреннего диска на поверхность карлика. Астрономы оценили высоту этого столба примерно в 2000 миль — гораздо выше прогнозов.
Направление рентгеновской поляризации EX Hydrae также было изучено. Команда обнаружила, что оно перпендикулярно столбу падающего газа. Это указывает на то, что рентгеновские лучи, испускаемые столбом, отражаются от поверхности белого карлика, прежде чем рассеяться в космос и достичь IXPE.
Исследование было опубликовано в Astrophysical Journal. Учёные планируют использовать рентгеновскую поляризацию для изучения других систем белых карликов. Это может помочь лучше понять крупномасштабные космические явления, связанные с аналогичной физикой.
Оригинал
Уникальность
