Ученые обнаружили микробное сообщество на глубине четырех метров под поверхностью сухой пустыни мира, пустыни Атакама в Чили. Этот регион, где формы жизни практически отсутствуют, скрывает в себе гиперзасушливую почву, насыщенную солями и сульфатами, которая служит средой для бактерий.
Первые 80 см почвы обеспечивают защиту от интенсивного ультрафиолетового излучения и содержат некоторое количество влаги. Однако научный интерес представляет более глубокий пласт.
Дирк Вагнер и его команда провели поиски в глубоких слоях почвы в долине Юнгай, где они разработали новую методику экстракции ДНК, позволяющую точно определить, что ДНК принадлежит живым клеткам. В верхней части почвы преобладали бактерии из группы Firmicutes , но глубже 200 см найдено другое микробное сообщество, где доминируют актинобактерии.
Ученые считают, что это микробное сообщество могло колонизировать почву около 19 000 лет назад, прежде чем оно было захоронено под слоями почвы, и предполагают, что это сообщество могло продолжать погружение в неопределенную глубину, формируя ранее неизвестную глубокую биосферу под аридными пустынями. Это глубинное бактериальное сообщество может использовать гипс как источник воды.
Ученые также отмечают потенциальное значение этого открытия для понимания возможностей существования микробной жизни на Марсе , где также присутствуют гипсовые отложения.
по материалам
уникальность