Andreessen Horowitz приостанавливает свой фонд и программу Talent x Opportunity (TxO), согласно четырём источникам, знакомым с ситуацией, включая более чем одного основателя, участвующего в программе.
Фирма объявила о TxO в 2020 году для поддержки основателей, у которых нет доступа к традиционным венчурным сетям. Многие участники TxO были женщинами и представителями меньшинств, которые в целом получают очень малую долю венчурных инвестиций.
Объявление о фонде произошло во время волны поддержки недооценённых основателей в 2020 году после убийства Джорджа Флойда. Фонд стартовал с $2,2 миллиона первоначальных обязательств, как ранее сообщал TechCrunch, при этом сооснователь a16z Бен Хоровиц и его жена Фелисия обязались удвоить до дополнительных $5 миллионов.
TxO предоставлял основателям доступ к технологическим сетям, 16-недельную программу обучения и инвестицию в $175 000 через фонд с рекомендациями доноров, управляемый некоммерческой Tides Foundation. Программа поддержала более 60 компаний (таких как медиабренд Brown Girl Magazine, фудтех Myles Comfort Foods и материнский тех Villie).
TxO подвергся некоторой критике при запуске, поскольку технически структурирован больше как некоммерческая организация, а не традиционный инвестиционный фонд. Те, кто инвестирует в фонд, считаются донорами, а предоставляемые средства рассматриваются как благотворительные пожертвования, а не традиционные инвестиции ограниченных партнёров.
Тем не менее, основатели, участвовавшие в программе и пообщавшиеся с TechCrunch, отметили, что она предоставила им неоценимую поддержку и возможности, к которым они иначе не имели бы доступа. В прошлом году TxO расширился, запустив программу грантов, предоставив $50 000 трём технологическим некоммерческим организациям, поддерживающим недооценённых основателей.
TxO объявил о своём — на данный момент — последнем наборе в программу в начале марта 2025 года. Основатели, участвовавшие в программе, получили email 16 октября от Кофа Ампаду, партнёра a16z, который возглавлял TxO, с объявлением о паузе программы.
«В момент запуска TxO миссия была ясна: поддерживать талантливых, целеустремлённых строителей, создающих компании, формирующие культуру, но возможно не имеющих доступа к типичным сетям и ресурсам Кремниевой долины», — гласило письмо Ампаду, которое видел TechCrunch. «Хотя эта цель не изменилась, мы приостанавливаем нашу текущую программу, чтобы доработать способы её реализации».
Остальная часть письма гласила:
За последние пять лет мы экспериментировали с разными моделями для наилучшей поддержки основателей — от виртуального и очного программирования до дизайна учебных программ и структуры финансирования. По мере переосмысления того, что дальше, мы применим всё, чему научились, и эволюционируем нашу поддержку основателей, интегрируя её с более широкой стратегией ранних инвестиций и построения компаний a16z.
TxO поддержал более 60 компаний и почти 100 основателей. Вы коллективно привлекли десятки миллионов в последующих раундах и достигли клиентов по всей культуре и образу жизни. Основатели из ранних наборов теперь консультируют новых, и эта поддержка сверстников укрепила всю общину.
Спасибо, что вы в центре этой общины. Ваш прогресс — доказательство того, что возможно. Следите за новостями о том, что дальше. А пока, если у вас есть вопросы, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться напрямую.
С наилучшими пожеланиями,
Кофи
A16z подтвердил TechCrunch, что программа закрывается, и Ампаду уведомил участников по email.
Члены команды TxO, в которой было как минимум три человека, не считая Ампаду, также были уволены, согласно двум источникам, с концом октября как их последней неделей.
Документы по подаче заявок в фонд не требовали специально разнообразия основателей, кроме «культурной аутентичности», и также подчёркивали классические критерии инвестиций в стартапы, такие как размер рынка и способность к реализации. Но объявление о фонде в 2020 году ясно указывало, что он «для предпринимателей, которые не имели доступа к быстрому пути в жизни, но обладают большим потенциалом. Их продукты могут быть не-тех или тех; они должны быть из недооценённых сообществ (все фоны приветствуются)».
Тем не менее, многие в мире стартапов воспринимали TxO как акселератор для разнообразного таланта, и несколько человек, пообщавшихся с TechCrunch, отметили, что его пауза происходит на фоне того, как ведущие имена в техе устраняют, сокращают, перефразируют или полностью отказываются от предыдущих публичных обязательств, связанных с разнообразием, равенством и инклюзией. Администрация Трампа угрожала юридическими и политическими последствиями для бизнеса, поддерживающего всё, что можно расценить как DEI.
Другие, однако, отметили, что a16z всё ещё интересуется программами типа акселераторов для стартапов. Ранее в этом году она запустила Speedrun — программу, которая обещает выпускникам наборов до $1 миллиона инвестиций.
Оригинал
Уникальность
