Компания Alt Carbon, превратившаяся из семейного чайного поместья в инновационное климатическое предприятие, привлекла 12 миллионов долларов в рамках посевного раунда, планируя расширить масштабы своей деятельности по удалению углекислого газа в странах Южной Азии. Стартап, занимающийся климатическими технологиями, которые позволяют на тысячи лет изолировать углерод за счет усиленного выветривания горных пород на сельскохозяйственных угодьях, привлек инвестиции под руководством Лачи Грума, соучредителя компании Physical Intelligence, занимающейся разработкой искусственного интеллекта для роботов.
Путешествие началось в мае 2020 года с горько-сладкого возвращения на родину. Братья и сестры Шрей и Спарш Агарвал проехали 16 часов из восточного штата Колката в Дарджилинг - город, известный выращиванием чая в лиственных предгорьях Гималаев, - рассчитывая попрощаться с чайным поместьем своей семьи, Салем Хилл, которому грозило банкротство.
Вместо этого прощальный визит заложил основу для создания компании Alt Carbon, которую они официально запустили в конце 2023 года. Изначально они изучали углеродные рынки как способ возродить семейный бизнес и поддержать другие чайные поместья в регионе, получив дополнительный доход. Но в ходе поисков они открыли для себя усовершенствованное выветривание горных пород как подход, который может превратить наследие Дарджилинга из угрозы воздействия изменения климата в передовой рубеж климатических действий.
«В рамках углеродных рынков мы поняли, что многие проекты в Индии, которые в большей степени основаны на избегании, имеют очень низкое качество, и они производят некачественные кредиты», - сказал Спарш в эксклюзивном интервью. В прошлом году компания Alt Carbon начала пилотный проект в семейном чайном поместье Агарвалов на площади около 500 акров, а затем расширила его в Северной Бенгалии, добавив к чайным фермам рисовые и бамбуковые. Стартап планирует расширить свою деятельность до 500 000 гектаров земли.
К 2030 году стартап намерен удалить из региона 5 миллионов тонн углерода, рассказал Спарш в интервью TechCrunch. Компания Alt Carbon использует для выветривания горных пород отработанную базальтовую пыль из шахт и карьеров в вулканической магматической провинции Раджмахал Трапс, расположенной на востоке Индии. Горная пыль, являющаяся отходом строительной промышленности, рассыпается на фермерских полях, где она вступает в естественную реакцию с дождевой водой, удаляя углекислый газ и добавляя микроэлементы в почву, что улучшает ее плодородие и здоровье, а также повышает урожайность.
Когда дождевая вода, содержащая углекислый газ, взаимодействует с базальтовой пылью, она образует стабильные бикарбонатные ионы. Они накапливаются в почве и в конечном итоге попадают через реки в океан, где оседают в виде карбоната кальция, удерживая углерод в течение более 10 000 лет. Для транспортировки специализированной пыли от источников до фермерских полей компания использует рельсы и дизельные грузовики, оплачивая проезд в одну сторону, поскольку эти источники являются частью системы грузоперевозок чайной промышленности.
Стартап также избегает выбросов при специальной обработке горных пород, используя отходы базальта, образующиеся при добыче и дроблении. Вместо того чтобы использовать только базальтовую пыль, компания разработала запатентованную комбинацию базальта и других органических ингредиентов, которую она называет Hari Maati (зеленая почва на хинди), чтобы убедить фермеров разбрасывать ее на своих сельскохозяйственных угодьях. Alt Carbon оценивает свои углеродные кредиты в 270 долларов за метрическую тонну, что, по словам Спарша, значительно дешевле, чем кредиты прямого улавливания воздуха, которые, по его мнению, стоят около 800 долларов за тонну.
Однако он ожидает, что стартап сможет снизить стоимость в течение 36-48 месяцев. Как рассказал Шрей в интервью TechCrunch, стартап опирается на три уровня измерений, чтобы понять, сколько породы выветривается и сколько углерода удаляется. Все начинается с измерений для отслеживания процесса выветривания, затем переходят к измерению воды в почве, отбору проб грунтовых вод и мониторингу рек. На третьем уровне используются запатентованные модели реактивного переноса, которые помогают отслеживать ионы, переносимые из почвы в водоемы.
Стартап также использует моделирование на основе машинного обучения для получения цифр по удалению углерода. Alt Carbon утверждает, что его модели строго придерживаются методологий, установленных реестрами удаления углерода, включая Isometric и Puro.earth. Они также получили одобрение от межправительственных организаций, включая SBTi, ICVCM и CORSIA. Лаборатории стартапа расположены в Дарджилинге и Бенгалуру, в них работают от 8 до 10 докторов наук, а общее число сотрудников составляет 25 человек.
Оригинал
Уникальность
