Нефть и газ - не единственный источник энергии, скрывающийся под нашими ногами. Если пробурить скважину достаточно глубоко, температура Земли остается достаточно стабильной, чтобы она могла служить источником отопления и охлаждения для домов, офисов и центров обработки данных.
Но во многих регионах геотермальные скважины сегодня заканчиваются на глубине около 500 футов, и это ограничение в значительной степени диктуется типом бурового оборудования, которое обычно используется.
«Это довольно неглубоко, и вам потребуется в два или три раза больше места, если вы будете работать только на такой глубине», - рассказала TechCrunch Джослин Лай, соучредитель и генеральный директор компании Bedrock Energy.
Чтобы свести к минимуму геотермальное воздействие, Bedrock бурит глубже.
«В местах, где преобладает охлаждение, это может быть от 800 до 1000 футов, что в три раза эффективнее. А в местах, где преобладает отопление, это может быть от 1000 до 1200 футов или даже больше, что в два раза эффективнее, - говорит Лаи.
Поскольку для установки системы Bedrock не требуется много земли, она нацелена на коммерческие здания, где земля, как правило, в цене. Первые две установки были завершены в прошлом году: одна - в офисном здании в Остине, штат Техас, а другая - на курорте в штате Юта. По словам Лая, компания ожидает, что в следующем году ее проекты станут прибыльными.
Bedrock также начала изучать возможности применения геотермального охлаждения в центрах обработки данных. Прошлой осенью стартап в партнерстве с Dominion Energy изучил этот вопрос.
Одна из главных проблем заключается в том, что центры обработки данных являются односторонними потребителями геотермальной энергии. Поскольку серверы генерируют тепло круглосуточно, дата-центры будут выбрасывать тепло в землю круглый год. В отличие от других пользователей, таких как офисные здания, которые, как правило, охлаждаются летом и нагреваются зимой, что приводит к более сбалансированному годовому энергетическому бюджету.
Тем не менее, это выглядит многообещающе, говорит Лай. То, что находится под землей, может иметь значение: Например, быстро текущие грунтовые воды могут быстрее охладить помещение. По сравнению с другими установками, скважины должны быть более разветвленными, что увеличивает общие расходы. Однако анализ данных, проведенный компанией Bedrock на основе опыта, накопленного в нефтегазовом секторе, позволяет предположить, что геотермальная энергия хорошо подойдет для центров обработки данных, особенно в паре с солнечными электростанциями, которым также требуются большие участки земли.
«В целом, охлаждение с помощью геотермальной энергии примерно в два раза эффективнее, чем охлаждение с помощью воды и воздуха, особенно в самое жаркое время дня, когда очень и очень влажно, что происходит во многих штатах, где расположены центры обработки данных», - говорит Лаи.
Еще одно преимущество геотермальной технологии заключается в том, насколько стабильно она использует электроэнергию. Поскольку температура Земли относительно стабильна, тепловым насосам, которые передают энергию в геотермальный резервуар или из него, не нужно повышать или понижать температуру, чтобы компенсировать изменения температуры воздуха, как это делают тепловые насосы с воздушным источником энергии. Для крупных потребителей электроэнергии, таких как офисные здания и центры обработки данных, это может быть благом, поскольку коммунальные службы обычно взимают с крупных потребителей больше, когда их потребление резко возрастает.
Лаи говорит, что перспективы геотермальной энергетики остаются достаточно многообещающими, поэтому компания продолжает инвестировать в расширение производства, исследования и разработки, уделяя особое внимание автоматизации для ускорения установки. Чтобы поддержать этот рост, Bedrock недавно привлекла серию А в размере 12 миллионов долларов под руководством Titanium Ventures. Energy Impact Partners и Sustainable Future Ventures при участии Cantos, Elemental Capital, First Star Ventures, Overture Ventures, Toba Capital и Wireframe Ventures.
Оригинал
Уникальность
