Стартап в области усовершенствованной геотермальной энергетики Fervo Energy привлёк $462 млн для завершения строительства своего первого крупного электростанционного проекта и начала разработки нескольких других, стремясь обеспечить энергией всё более требовательную сеть.
Новые средства помогут компании продолжить работу над электростанцией Cape Station мощностью 500 МВт в штате Юта и запустить разработку других объектов, рассказала TechCrunch старший вице‑президент по стратегии Fervo Сара Джуэтт.
Раунд возглавил фонд B Capital при участии AllianceBernstein, Atacama Ventures, Breakthrough Energy Ventures, CalSTRS, Capricorn Investment Group, Carbon Equity, Centaurus Capital, Climate First, Congruent Ventures, CPP Investments, Devon Energy, Echelon, Galvanize, Google, Impact Science Ventures, Kris Singh, JB Straubel, Liberty Mutual Investments, Marunouchi Innovation Partners, Mercuria, Mitsubishi Heavy Industries, Mitsui & Co. и Sabanci Climate Ventures.
У Fervo уже есть соглашение с Google на поставку электроэнергии для дата‑центров. Компания планирует запустить первую фазу Cape Station в 2026 году, а Джуэтт подтвердила, что объект будет «механически завершён» уже в этом году. «Это очень реально и ощутимо», — отметила она.
Раунд последовал спустя шесть месяцев после того, как стартап объявил о финансировании в $206 млн, включая кредиты и привилегированные акции на уровне проекта для Cape Station. В прошлом году Fervo привлекла почти $500 млн в виде акционерного капитала и долговых обязательств.
Усовершенствованная геотермальная энергетика разрабатывается уже много лет, но недавно её перспективы резко выросли благодаря благоприятным условиям. Главным фактором стал рост спроса со стороны дата‑центров. Крупные технологические компании, такие как Google и Meta, рассматривают геотермальную энергетику как возможное решение своих энергетических потребностей. В начале этого года анализ Rhodium Group показал, что к 2030 году усовершенствованная геотермальная энергетика сможет покрывать почти две трети нового спроса дата‑центров по цене, не превышающей текущую.
Геотермальная энергетика также получила поддержку в администрации Трампа. Бывшая компания министра энергетики Криса Райта, Liberty Energy, участвовала в раунде на $138 млн, который Fervo провела в 2022 году. Как и многие конкуренты, компания использует технологии гидроразрыва пласта и направленного бурения, заимствованные из нефтегазовой отрасли. Многие сотрудники Fervo ранее работали в нефтегазе, применяя свои знания бурения и разработки недр в новой сфере.
Fervo считается лидером среди стартапов в области усовершенствованной геотермальной энергетики, которые бурят глубже, чем традиционные компании, чтобы достичь более горячих пород и вырабатывать больше энергии.
Эти знания помогли Fervo сократить время бурения новых скважин. Первые скважины занимали около месяца, но этим летом компания объявила, что завершила одну за 16 дней. «Сейчас мы в среднем укладываемся в середину “подростковых” чисел по дням бурения», — сказала Джуэтт. «Это довольно хорошо, но нам всегда есть куда совершенствоваться».
Одержимость компании временем бурения объясняется и экономикой, и гордостью. «Примерно половина стоимости скважины приходится на время бурения», — отметила Джуэтт. Более короткие сроки означают, что Fervo может быстрее завершать электростанции и раньше получать доход. Это также показатель мастерства. «Это отражает, сколько вы инвестируете в скважину, сколько устраняете проблем и сколько трудностей мешает, увеличивая расходы», — добавила она.
Пока Fervo сосредоточена на западных штатах США, где горячие породы находятся ближе к поверхности. На площадке Cape Station в Юте, например, приходится бурить на глубину 8 500 футов, чтобы достичь породы с температурой 450 °F. «В Пенсильвании или Западной Вирджинии горячие породы залегают гораздо глубже», — пояснила Джуэтт. Только после того, как компания будет уверена в скорости бурения на Западе, она расширится в другие регионы, включая зарубежные. «Во всём мире есть множество мест с высоким потенциалом», — сказала она.
В пределах США существует большое разнообразие пород для бурения, что даёт Fervo возможность накопить достаточный технический опыт перед выходом на международный рынок. К тому моменту, по словам Джуэтт, основным препятствием станут различия в регулировании.
С учётом стремительно растущего спроса на энергию со стороны дата‑центров и прогресса Fervo на Cape Station, появились слухи, что компания может выйти на биржу в ближайший год или два. Джуэтт не стала комментировать это, но отметила, что спрос «зашкаливает».
Оригинал
Уникальность
