Марс — планета, которая завораживает многих учёных, особенно в вопросе возможного существования жизни за пределами Земли в Солнечной системе. Туда регулярно отправляют зонды для исследований, и теперь к ним присоединились аппараты миссии ESCAPADE. Их запустили 13 ноября с помощью ракеты New Glenn компании Blue Origin. Хотя путь до Красной планеты займёт ещё несколько лет, один из зондов уже сделал первую фотографию — это отличный знак для будущего миссии.
21 ноября один из двух аппаратов использовал камеры системы VISIONS (Visible and Infrared Observation System), чтобы сделать «селфи». На впечатляющем снимке, сделанном через восемь дней после старта, видна солнечная панель зонда на фоне абсолютно чёрного космоса.
Но главное — фотография подтверждает, что оборудование работает исправно и аппараты смогут выполнить свои задачи. Напомним: если миссии MAVEN и Mars Express уже значительно расширили наши знания о Марсе, то ESCAPADE призваны закрыть оставшиеся пробелы. В частности, они будут изучать влияние солнечного ветра на окружающую среду планеты и лучше разбираться в её атмосфере.
Однако первых научных результатов придётся ждать ещё несколько лет. Сначала зондам предстоит долететь до точки Лагранжа L2 (примерно в 1,5 млн км от Земли). Затем, в ноябре 2026 года, они выполнят гравитационный манёвр у Земли, чтобы набрать скорость к Марсу. Окончательно аппараты выйдут на орбиту Красной планеты только в конце 2027 года, а полноценная научная программа стартует с середины 2028 года.
Оригинал
Уникальность
