Правительство США одобрило проект по добыче лития в Неваде, направленный на увеличение внутренних поставок этого важного минерала, несмотря на многолетнее ожесточенное сопротивление со стороны экологических групп, индейских племен и местных общин.
В четверг Бюро по управлению земельными ресурсами США выдало окончательное одобрение литий-борному проекту компании Ioneer Ltd. Rhyolite Ridge, расположенному примерно в 355 км к юго-востоку от города Рино.
Ожидается, что литиевое месторождение проекта будет достаточным для питания примерно 370 000 электромобилей ежегодно в течение более двух десятилетий. Строительство должно начаться в 2025 году, а добыча, как ожидается, начнется в 2028 году.
Одобрение стало итогом шестилетнего процесса рассмотрения, в ходе которого оппоненты предупреждали о потенциально разрушительном воздействии на хрупкую экосистему региона и священные места в районе хребта Серебряный Пик, которые являются неотъемлемой частью культурного наследия народа западных шошонов.
Экологические группы также подчеркнули экзистенциальную угрозу Тиема, редкому дикому цветку, который не встречается больше нигде на Земле. В июне более 100 ученых направили письмо в Бюро землепользования, выразив обеспокоенность тем, что шахта поставит гречиху Тиема «на путь вымирания».
Потребление воды стало еще одной важной экологической проблемой. По данным новостного сайта Nevada Current, традиционные операции по добыче лития могут потреблять до 2 миллионов литров воды на метрическую тонну произведенного лития, подвергая опасности и без того напряженные водоносные горизонты пустыни. Местные племена, включая племя Форт-Макдермитт-Пайюте и Шошоне, выразили серьезную обеспокоенность по поводу воздействия проекта на их водоснабжение и священные культурные объекты.
Помимо использования воды, Институт энергетических исследований отметил, что добыча лития может привести к значительному загрязнению почвы и воды, загрязнению воздуха пылью и потенциальному загрязнению грунтовых вод химикатами для добычи. Добыча полезных ископаемых также создает обширные хвостохранилища, содержащие токсичные вещества и тяжелые металлы.
Литий, ключевой компонент литий-ионных аккумуляторов, считается необходимым для электромобилей и систем хранения возобновляемой энергии, которые имеют решающее значение для перехода к чистой энергетической экономике.
Проект лития Rhyolite Ridge знаменует собой первый отечественный источник лития, разрешенный администрацией президента Джо Байдена, которая реализовала меры по поддержке отечественного производства критически важных минералов, включая кредит в размере 700 миллионов долларов США от Министерства энергетики для Ioneer Rhyolite Ridge LLC.
Литиевая шахта Silver Peak в Клейтон-Вэлли, штат Невада, является единственной действующей литиевой шахтой в Соединенных Штатах, хотя более 100 других участков находятся в стадии разведки. Шахта по выпариванию рассола подверглась тщательному изучению из-за истощения водоносных горизонтов грунтовых вод во все более засушливом регионе.
Карта Центра биологического разнообразия показывает более 125 проектов по добыче лития на западе США, семь из которых неактивны, а большинство находятся на разных стадиях от разведки до разработки. Большинство предлагаемых рудников находятся в Неваде, которая считается будущей «Кремниевой долиной лития».
по материалам
уникальность
