Сотрудники TSMC, обвиняемые в краже коммерческой тайны компании, связанной с ее будущим производственным процессом 2 нм-класса, предположительно поделились своими находками с японским стартапом Rapidus, согласно Money.UDN.com. Сообщается, что преступники поделились «сотнями технических фотографий по интеграции процессов» с японской компанией, хотя их точные отношения с Rapidus неизвестны и неясно, запрашивал ли производитель микросхем указанные материалы.
TSMC и Отдел интеллектуальной собственности Высшей прокуратуры Тайваня (THIP) расследуют серьезное внутреннее нарушение, связанное с коммерческой тайной, касающейся технологии производства TSMC класса 2 нм. По крайней мере один нынешний сотрудник подозревается в сотрудничестве с бывшим коллегой, который сейчас работает в Tokyo Electron (TEL), с целью передачи конфиденциальных данных Rapidus. В настоящее время нет доказательств того, что TEL была вовлечена в эту деятельность или знала о ней.
Внутренние системы TSMC зафиксировали нестандартную активность, что привело к внутреннему расследованию, которое подтвердило утечку корпоративных секретов. В предполагаемом сговоре участвовали два человека — один из них по-прежнему работает в TSMC, а другой перешел в TEL, которая является поставщиком как TSMC, так и Rapidus. Согласно отчету, между ними был обмен «сотнями технических фотографий по интеграции процессов», которые, возможно, были использованы для настройки производственных инструментов, необходимых для производства передовых узлов. Однако пока неясно, какие именно фотографии или изображения были переданы.
Деятельность по интеграции процессов объединяет отдельные этапы процесса — такие как осаждение, травление, литография и т. д. — в единый поток, результатом которого является рабочее устройство. Как правило, «технические фотографии по интеграции процессов» представляют собой очень подробные изображения или диаграммы, которые показывают, как различные этапы производства объединяются в полную и функциональную структуру чипа. Имейте в виду, что мы здесь спекулируем, поскольку в отчете не подробно описано содержание изображений.
Такие фотографии считаются чрезвычайно конфиденциальными, поскольку они раскрывают запатентованные технологические процессы, конструкции, материалы слоев и методы интеграции. Они могут раскрыть ключевые инновации, такие как транзисторы с полным охватом затвора или специальные стратегии формирования рисунка, и дать глубокое представление о конкретном производственном узле — и даже об общих возможностях компании. Однако, учитывая сложность современных технологических процессов, такие изображения, несмотря на их конфиденциальность, едва ли могут служить чертежом для разработки или интеграции процессов. Однако они, безусловно, могут помочь в настройке инструментов (по крайней мере, некоторых инструментов и только в определенной степени).
Rapidus утверждает, что совместно с IBM разработала технологию производства класса 2 нм (за что IBM вступила в судебный процесс с GlobalFoundries) и в настоящее время проводит испытания производственного узла. Ожидается, что эта технология поступит в массовое производство в 2027 году.
Поскольку производственные узлы TSMC и Rapidus класса 2 нм различаются, а две компании даже имеют разные взгляды на то, как должны обрабатываться пластины, маловероятно, что фабрика сможет получить много полезной информации для своего производства из «технических фотографий интеграции процессов» TSMC. Однако такая информация может дать командам по конкурентному анализу представление о том, что представляют собой технологии производства серии N2 TSMC.
Следует иметь в виду, что сообщения о краже сотрудниками коммерческой тайны TSMC, связанной с 2 нм, являются (мягко говоря) расплывчатыми и к ним следует относиться с осторожностью. В то время как в первоначальных сообщениях говорилось, что в правонарушении участвовали до шести человек, в новом сообщении утверждается, что преступников было «около» 10. Кроме того, в первоначальных сообщениях не было подробностей о том, какая именно информация была похищена из TSMC, а в новом сообщении упоминаются «сотни технических фотографий по интеграции процессов», но не раскрывается, что именно было на этих изображениях.
На данный момент трудно оценить, что именно произошло, и определить возможный ущерб для TSMC и/или выгоду для Rapidus (если таковая имеется).
Оригинал
Уникальность
