Инженеры из Имперского колледжа Лондона разработали миниатюрного робота, способного как плавать в воде, так и перемещаться по воздуху. Для перехода из воды в воздух требуется достаточно много энергии, поэтому учёные подсмотрели вариант решения этой проблемы у природы.
По словам исследователей, для взлёта в воздух из воды нужно задействовать большое количество энергии, которую крайне сложно уместить в компактном корпусе. Для решения этого вопроса они вдохновились летающими рыбами, которые способны буквально вылетать из воды на большие расстояния. Специалисты создали небольшую систему, которая использует воду из внешней среды и 0,2 грамма порошка карбида кальция, хранящегося в специальной камере сгорания, чтобы создать силу, необходимую для взлёта.
Робот содержит только одну подвижную часть — небольшой насос, который накачивает воду из окружающей среды. Вода и порошок карбида кальция объединяются в реакционной камере для получения ацетиленового газа. Когда газ воспламеняется и расширяется, он выталкивает воду из корпуса робота, что позволяет ему совершать прыжки на расстояние до 26 метров.
Исследователи уже провели испытания своей разработки в лаборатории, на озере и на волновой установке. Тесты показали, что робот способен работать даже в достаточно суровых условиях при сильных волнах. После заполнения внутренней камеры водой он может совершать несколько прыжков.
Такие летающие роботы найдут применение при измерении условий в океанах или озёрах. Они могут плавать на поверхности воды и быстро перемещаться прыжками, чтобы собирать пробы из разных точек. Сейчас учёные ищут партнёров для создания прототипов с использованием современных материалов и их испытания в различных условиях.
Источник.
