Массивная ракета Starship компании SpaceX стартовала в свой десятый испытательный полет во вторник вечером, достигнув двух давно ожидаемых целей и положив конец череде неудач.
Ракета высотой 403 фута (123 метра) взлетела с базы Starbase, пускового комплекса SpaceX и недавно зарегистрированного города, в 19:30 по восточному времени после двух отмен запуска ранее на этой неделе. Ракета поднялась в воздух на 33 метановых двигателях Raptor, а через три минуты после старта произошло разделение ступеней.
На этапе спуска ускоритель Super Heavy испытал новый маневр: преднамеренное отключение двигателей, используемых для посадки, и переход на резервные двигатели. Этот тест должен был помочь инженерам понять, как ускоритель поведет себя в случае отказа. Тест, судя по всему, прошел успешно, и ускоритель высотой 232 фута (70,7 метра) совершил запланированную посадку в Мексиканском заливе.
Тем временем верхняя ступень, также называемая Starship, достигла космоса. Впервые в полете Starship она открыла свой грузовой отсек в стиле Pez и выпустила восемь спутников-имитаторов Starlink. Эта возможность планировалась SpaceX ранее, но не была реализована в предыдущих миссиях. Компания также успешно перезапустила один из двигателей Raptor в космосе перед тем, как направить корабль к Индийскому океану, где он приводнился, перевернулся и вскоре взорвался.
Во время спуска внешняя поверхность корабля подверглась экстремальному нагреву при входе в атмосферу, что стало отличным испытанием для усовершенствованной системы тепловой защиты. SpaceX также использовала этот тест для проведения ряда экспериментов, таких как удаление плиток с отдельных участков корабля, чтобы проверить поведение его «обшивки» при входе в атмосферу, а также тестирование новой металлической плитки и плитки с активным охлаждением.
Самое важное, что верхняя ступень завершила весь тест и приводнилась в Индийском океане, не теряя связи с инженерами SpaceX. В предыдущем полете корабль достиг космоса, но потерял управление во время фазы свободного полета, что помешало открыть грузовой отсек. Судя по всему, инженеры решили эти проблемы.
Это значительная победа для SpaceX, которая неоднократно теряла верхнюю ступень Starship из-за ряда технических сбоев во время полетов. Постоянные проблемы вызывали вопросы о том, будет ли ракета готова к высадке людей на Луну к середине 2027 года для NASA или когда она сможет развертывать спутники Starlink следующего поколения.
Этот тест стал важным шагом вперед для программы Starship, которую компания в конечном итоге планирует использовать для отправки людей и грузов на Марс. Хотя SpaceX еще предстоит преодолеть ряд сложных технических задач, сегодня компания сделала шаг ближе к этой цели.
Оригинал
Уникальность
