Помните то время, когда дети просто играли обыкновенными игрушками? Они могут и сейчас в них играть. Но родители расходуют все больше денег на различные игрушки, содержащие технические компоненты, и которые обещают превратить их детей в разработчиков программного обеспечения или инженеров-робототехников. Ассоциация Toy Industry, которая в прошлом месяце провела свою международную ярмарку игрушек в Нью-Йорке, даже обозначила процесс обучения робототехники в качестве основного тренда на рынке в 2017 году.
Сегодня стартап из Шэньчжэня под названием Makeblock привлек $30 млн. венчурных инвестиций во втором раунде финансирования, чтобы удовлетворить потребности всех этих родителей с помощью своих программируемых роботов и роботостроительных наборов для детей и подростков. Makeblock утверждает, что у него уже имеются клиенты в 140 странах, а его продукты активно используют преподаватели из 20 000 различных школ по всему миру.
Среди наиболее известных продуктов стартапа стоит отметить программируемые роверы из серии mBot, а также Airblock – модульный игрушечный беспилотник, который могут легко собрать даже новички. При этом компания предлагает очень широкий ассортимент технических игрушек, в том числе и довольно нестандартные. Например, в комплект Music Robot Kit входят ксилофон и моторизованный молоток. Если его успешно запрограммировать, тогда он сможет исполнить одну из выбранных мелодий или пользователи могут самостоятельно составить музыкальную композицию с помощью своего удаленного ПК.
Makeblock использует графическую программную оболочку, чтобы превратить письменный код во что-то вроде игры. Начинающим пользователям никогда не нужно писать или редактировать код для подачи команд своим роботам. Они просто размещают игровые фрагменты на экране в определенном порядке.
Текущий инвестиционный раунд возглавили венчурные компании Evolution Media China и Shenzhen Capital Group. Данное финансирование должно помочь стартапу успешно конкурировать с другими производителями технических игрушек, продающих наборы и приложения, которые обучают детей основам программирования. Среди конкурентов присутствуют LittleBits, SparkFun, ArcBotics, Flybrix, а также создатели программируемых роботов Wonder Workshop и Ozobot.
Генеральный директор Makeblock Джейсен Ван рассказал, что он вырос в деревне, где не было больших денег и технологий. В первый раз он прикоснулся к компьютеру в колледже, научившись программировать относительно поздно в своей жизни. Но его страсть к технологиям стимулировала его к тому, чтобы привлечь как можно больше молодых учеников к данному процессу, поэтому он и начал работу с Makeblock в 2011 году.
Компания планирует использовать полученные инвестиции для расширения своего штата сотрудников, разработки новых продуктов и их производства, а также для международной экспансии. Помимо всего прочего, она планирует открыть офис в США. Инвесторы видят в лице Makeblock огромный потенциал для рождения «следующего поколения Lego», сообщил генеральный директор.
Для инвестиций, слияний и поглощений индустрия роботизированных игрушек в последние годы была достаточно надежным направлением. Компании производители игрушек часто приобретали целые команды или стартапы для выхода на новые рынки, где они еще не были экспертами. Другими словами, подобные перспективы выглядят довольно хорошо для компаний, которые пока не могут провести IPO на крупной бирже.
Перевод специально для форума MMGP.COM
https://techcrunch.com/2017/03/15/makeblock-raises-30-million-for-robot-building-kits-for-kids/
https://text.ru/antiplagiat/58ca8398d14e2
Последнее редактирование:
