Сегодня многие предприятия, стремящиеся отправить небольшие спутники в космос, вынуждены ожидать отдельных космических запусков, которые производятся примерно раз в год. Стартап Rocket Lab стремится исправить эту ситуацию, организуя еженедельные запуски для вывода на орбиту небольших частных спутников, и сегодня он привлек 75 миллионов долларов инвестиций для осуществления этих задач.
”За последние несколько лет в США производились запуски космических ракет в среднем от 18 до 20 раз в год“, – сообщил основатель и исполнительный директор Rocket Lab Питер Бек. ”Это включает в себя всех вместе взятых провайдеров запуска ракет“. Представители стартапа заявляют, что они способны самостоятельно обеспечить 60 процентов от общих объемов запусков ракет.
Подходящим решением для Питера Бека стала ракета-носитель Rocket Lab Electron, которая выпускается на 3D-принтере и имеет батарейное питание с названием Rutherford. ”Благодаря такому способу производства двигатель можно очень быстро создать, что в свою очередь снижает стоимость и время производства, а также повышает перспективы запусков с более высокой частотой“, – отметил Бек.
Одна миссия Rocket Lab обойдется примерно в $4,9 млн., что составляет мизерную часть от текущей средней цены запуска. Основанный в Хантингтон-Бич (штат Калифорния) стартап Rocket Lab построил стартовую площадку в Окленде, Новая Зеландия, чтобы использовать минимальное движение в воздушном и морском пространстве вокруг данного острова.
По словам Бека, преимущества использования спутников очевидны – от увеличения доступности Интернета до улучшения GPS и прогнозов стихийных бедствий. Но со временем старые спутники превращаются в космический мусор, который может повредить более новые спутники на орбите.
”Одним из многочисленных преимуществ малого спутникового рынка является то, что запускаемые нами спутники вернутся в атмосферу Земли примерно через 5-7 лет, тем самым, ограничивая накопление космического мусора“, – сообщил Бек. Эти небольшие спутники просто сгорают, вновь входя в атмосферу Земли, объяснил генеральный директор.
В настоящее время у Rocket Lab есть три ракеты-носителя «Electron», одна из которых проходит заключительные испытания, а еще две находятся в процессе сборки. Первый тестовый запуск ракетоносителя стартапа запланировано осуществить в течение ближайших нескольких месяцев. Rocket Lab намерен получать прибыль с заказанных клиентами запусков ракет. Бек не стал называть точное количество подписанных компанией контрактов, но при этом отметил, что среди ее клиентов присутствуют такие новые фирмы, как Planet и Spire, а также такие гиганты индустрии, как NASA.
Одним из очевидных конкурентов данного проекта является программа Элона Маска SpaceX. Бек признает, что между ними есть некоторое сходство, но утверждает, что они нацелены на разных клиентов. И даже, несмотря на то, что Uber ни в коем случае не является прямым конкурентом стартапа, подобное сравнение является уместным в свете совместного использования Rocket Lab, что, по сути, является самым экономичным способом для компаний вывести свой полезный груз на орбиту без необходимости платить за персональный отдельный запуск ракеты.
Бек сообщил, что мы не первые, кто назвал Rocket Lab своеобразным «Uber для космического пространства». ”Хотя и в центре нашего внимания всегда находятся пожелания клиентов и качественное обслуживание, нам также нравится думать о себе как о космическом такси-сервисе“.
С учетом текущего раунда финансирования общая сумма привлеченных Rocket Lab инвестиций достигла 148 миллионов долларов (с момента основания компании в 2006 году). Данный раунд был возглавлен венчурным фондом Data Collective, с участием Promus Ventures и еще одного неназванного инвестора. К ним также присоединились и действующие инвесторы: Bessemer Venture Partners, Khosla Ventures и K1W1. Основатели стартапа утверждают, что в настоящее время его оценочная стоимость превысила $1 млрд.
Новые инвестиции будут использованы для дальнейшего расширения производства систем запуска – некоторые части будут изготавливаться в Хантингтон-Бич, Калифорния, в то время как большие детали, такие как корпус ракеты, будут производиться в Новой Зеландии. В настоящее время в Rocket Lab работает от 150 до 200 сотрудников.
Перевод специально для форума MMGP.COM
http://venturebeat.com/2017/03/21/r...ion-to-conduct-weekly-launches-of-satellites/
https://text.ru/antiplagiat/58d1acbc348cc
