По версии издания «Форбс», Элизабет Комсток, в деловых кругах известная как Бет, занимает 45-е место среди самых влиятельных в мире женщин. Ей 56 лет, она живет в Нью-Йорке, замужем, имеет двоих детей. По окончании Колледжа Вильгельма и Марии со степенью по биологии она отказалась от планов стать доктором или журналистом, пишущим на научные темы, и попробовала себя в телевизионной службе новостей. В ее карьере были должности в NBC, CBS и Turner Broadcasting. В 2003 году Комсток стала директором по маркетингу в NBC, с 2006 года была президентом Integrated Media в NBC Universal и отвечала на этом посту за доход от рекламы и развитие цифровых проектов фирмы, - в частности, становление hulu.com, Peacock Equity и поглощение ivillage.com. В компании General Electric она с 2008 года занимала посты директора по маркетингу и коммерческого директора. В 2014 году в число ее первоочередных задач были включены сотрудничество со стартапами и инвестирование в них. Она входила в совет директоров онлайн-центра Quirky, выступавшего стартап-партнером GE в сфере так называемых «умных» потребительских товаров.
В августе 2015 года Комсток стала вице-председателем Дженерал Электрик. С тех пор в круг ее обязанностей входит управление подразделением GE Business Innovations, отвечающим за новые виды деятельности, рынки и сервисные модели, она также должна способствовать повышению стоимости торговой марки и росту изобретательской культуры. Управляемое ею направление бизнес-инноваций охватывает структуры GE Lighting, GE Ventures & Licensing и отдел, отвечающий за продажи, маркетинг и коммуникации. Будучи одним из четырех вице-председателей компании GE, Комсток считается правой рукой ее генерального директора Джеффри Иммельта. Она также входит в совет директоров фирмы Nike и является президентом-опекуном Музея дизайна Купер-Хьюитт при Смитсоновском институте.
В юности была замкнутой и неуверенной в себе
Бет Комсток родилась 30 августа 1960 года в семье зубного врача и учительницы в штате Виргиния в Винчестере, - маленьком городе в Долине Шенандоа. Большую роль в ее воспитании сыграла местная община. В детстве она много гуляла по округе и проводила время с ровесниками за творческими играми. По ее воспоминаниям, у них тогда было нечто вроде большой команды. Ее очень общительную мать всегда называли неофициальным мэром Винчестера, - ведь каждый житель городка знал ее, и она знала там всех. В местной общине каждый присматривал за всеми вокруг, поэтому не удивительно, что если ребенок совершал нечто непозволительное, то про это становилось известно даже раньше, чем шалости подходили к концу.
Ее родители были очень непохожи по своему темпераменту, при этом характер Бет больше напоминал отцовский, так как она проявляла творческие способности, росла спокойной и сдержанной. Мать, напротив, была очень общительной, поэтому, сев на самолет, легко могла узнать у соседа по креслу всю его биографию. Вот почему всякий раз, когда местных детей по какому-нибудь поводу мучило любопытство, они расспрашивали все у ее матери. Бет проявила себя как прирожденный интроверт, и в начале своей карьеры не могла заводить друзей с такой же легкостью, с которой это удавалось ее матери, однако позже подобный талант у нее все же проснулся. Со своей закрытостью для окружающих Бет пришлось долго бороться, так как это качество заметно сдерживало ее продвижение по службе. На протяжении определенного периода карьеры ее мнения не воспринимались всерьез, и потому во время деловых встреч Бет казалось, что ей не давали обозначить свою точку зрения. В итоге у нее сложилось впечатление, что ей не удавалось вносить свой вклад в общее дело, и она решила искать выход из этой ситуации.
В начале служебного пути одним из недостатков, мешавших ей стать признанным лидером, была ее хорошо заметная неуверенность в себе. Это проявлялось, например, в том, что слишком много своих вопросов и поручений она начинала со слов «Не могли бы вы…?» «Не займетесь ли вы…?» «Не хотели бы вы подумать про…?» При этом она была очень нетерпелива и стремилась к тому, чтобы ее карьерный рост происходил как можно динамичней, а коллеги выполняли свои обязанности побыстрее. Ей также пришлось научиться не ждать, пока все будет сделано наилучшим образом, а самолично направлять развитие событий в этом направлении, обращаясь к сотрудникам с соответствующими просьбами. В ту пору своего профессионального становления она не решалась выдвигать какие бы то ни было инициативы, если они не были тщательно продуманы и всесторонне обоснованы.
Входя в один трудовой коллектив за другим, Комсток понемногу поняла, что при верной организации работы люди могут свернуть горы. Она считает, что успешный труд команды подобен волшебству. Даже разные по складу ума и характера люди способны объединиться, чтобы, выполняя задание, достичь общей цели. Именно это она любит в рабочем процессе больше всего и считает, что, если дело не ладится, то это значит, что команда для его выполнения была подобрана неверно. По ее мнению, в какой-то мере лидерство связано с умением регулировать присутствующую в трудовом процессе напряженность. Если каждый член команды уверен в том, что некая часть работы была выполнена безупречно, то это дает основание считать, что в действительности все обстоит далеко не так хорошо. По мнению Комсток, лидер должен отдавать себе отчет в том, что компоненты трудового процесса никогда не будут уравновешены идеально, и понимать, как использовать возникающие противоречия, чтобы двигаться вперед.
Элизабет Комсток
Предпочитает нанимать в компанию людей, способных действовать без инструкций
В последнее время она пытается усилить важную для поддержания трудового тонуса эмоциональную напряженность. Причиной этому стал тот факт, что поднимаясь по карьерной лестнице люди нередко предпочитают обходить острые углы, не говоря правду, тем самым пытаясь угодить начальству и представить ему ситуацию так, чтобы не доставить никаких проблем. Вот почему Комсток стала часто обращаться к сотрудникам с важной для осознания текущей ситуации просьбой: «Скажи мне то, чего я не хочу слышать. Нет ничего страшного в том, чтобы сообщить мне какие-нибудь плохие новости».
Во всякой компании обязательно найдутся люди, которых все устраивает, и потому они не хотят ничего менять. За свою карьеру Комсток повидала немало перемен в корпоративном управлении и постепенно поняла, что обновление фирмы часто начинается с ее сотрудников. Нередко люди ищут всяческие оправдания своему нежеланию внедрять новые формы и методы работы. Чтобы исключить отказы от нововведений под предлогом существования административных барьеров, Комсток постоянно пытается донести до сотрудников мысль: «Вы можете попробовать сделать что-то новое». Не стоит ждать приглашения войти в улучшенную трудовую реальность, так как вокруг всегда достаточно возможностей для перехода в новое качество, и, если человек видит, как он может усовершенствовать свой труд, то он просто обязан этим воспользоваться.
При найме сотрудников Комсток много внимания уделяет способности претендентов выяснять окружающую обстановку и на собеседовании пытается понять, какими методами они решают эту задачу. Если она рассматривает кандидатуру на ключевую позицию, то смотрит, способен ли претендент участвовать в управлении компанией. Какого-либо свода правил для повседневного руководства фирмой не существует, и кандидаты на высокую позицию должны это осознавать. Вот почему она обычно устраивает соискателям проверку на предмет наличия у них самостоятельного мышления и умения находить выход из непростых положений. Например, Бет предлагает привести пример ситуации, выходить из которой приходилось не имея никаких инструкций, и рассказать, какая тактика при этом избиралась. Зная о том, как сильно порой завышается значение первого рабочего места, Комсток обычно говорит выпускникам колледжей, что их первая работа не определяет их дальнейшую жизнь. Она советует им просто попробовать себя на новом поприще, ведь иногда кажущаяся наихудшей должность может на деле стать наилучшей. Она предлагает молодым специалистам ответить на вопросы: «Что вы собираетесь привнести туда? Чему вы собираетесь там научиться?»
Именно своему умению подбирать команду и осуществлять нововведения Комсток была обязана тем, что в 2003 году Иммельт решил назначить ее директором по маркетингу в GE. До прихода Бет на эту должность она оставалась вакантной более двадцати лет. Для того, чтобы отточить свои навыки управления инновациями, Комсток вошла в совет директоров компании Nike. По ее словам, она порой думала, не перейти ли ей на работу в более молодую фирму, однако осталась работать в GE, чтобы сохранить причастность ко всемирному размаху деятельности этой компании, немалую роль сыграла и горячая поддержка Иммельтом ее профессионального развития. Бет считает, что в карьерном росте больше всего помогает использование тех возможностей, которые принято считать малоинтересными и которые обычно обходят стороной.
Новая должность и новые заботы
Бет Комсток стала первой женщиной, назначенной в General Electric на пост вице-председателя. Ее стремительный карьерный взлет говорил о том, что в GE наметились большие перемены в стратегии дальнейшего развития. Но даже не занимая эту высокую должность, Комсток уже оказывала огромное влияние на политику фирмы, так как долгое время являлась постоянным главным советником генерального директора Иммельта. «Ее страсть к переменам и нововведениям крайне важна для нашей стратегии роста», - заметил он.
Можно сказать, что новое назначение Комсток было знаком одобрения ее управленческих методов со стороны совета директоров GE. Прожившая почти полтора века фирма, стоявшая у истоков мировой электротехнической промышленности, решила отныне уделять особое внимание выпуску локомотивов и реактивных двигателей, выработке электроэнергии, производству оборудования для добычи нефти и газа, а также созданию осветительных приборов, с которых и началась история компании Дженерал Электрик. Таким образом, легендарная кропотливая работа, проведенная основателем фирмы Томасом Эдисоном ради создания электрических ламп, в 21-м веке получила в GE мощный толчок к продолжению, и куратором этого направления стала Бет Комсток.
Когда ей были переданы бразды правления оценивающимся в три миллиарда долларов осветительным бизнесом GE, она впервые взяла на себя ответственность за финансовое состояние компании. Одновременно Бет предстояло найти ответ на трудный вопрос о том, как открытую "в незапамятные времена" фирму можно было приспособить к решению задач, поставленных эпохой цифровых технологий. В западной прессе по этому поводу шутили, что Бет предстояло заново изобрести лампочку. Выбранный ею путь лежал через налаживание сотрудничества с молодыми фирмами, которые пытались выйти на рынок светодиодных технологий, востребованных в коммерчески крупных масштабах. Новые полномочия Комсток также включали управление венчурным подразделением GE, осуществлявшим двухсотмиллионные годовые инвестиции в стартапы, которые способствовали расширению и обновлению Дженерал Электрик. Деятельность GE Ventures охватывала немногим менее сотни компаний, разделенных на несколько инвестиционных направлений: здравоохранение, энергетика, программное обеспечение и новые формы производства. Гендиректор GE отводил Комсток ключевую роль в грандиозном преобразовании этой многолетней фирмы и заметил, что, управляя инвестированием в развитие промышленного Интернета, Бет встала у руля эволюционного превращения GE в цифровую промышленную компанию.
Интернет вещей как стратегическое направление развития
12 июня 2014 года международный обозреватель издания The New York Times Томас Л. Фридман провел под его эгидой конференцию «Грядущий новый мир». Она состоялась уже во второй раз, чтобы собрать в конференц-центре Mission Bay Калифорнийского университета в Сан-Франциско ведущих деятелей бизнеса, промышленности, образования и государственного управления. Им было предложено поделиться своими взглядами на то, как должна повышаться квалификация персонала в свете ускоряющегося перехода мировой экономики к цифровым технологиям. Среди участников этого мероприятия была и Бет Комсток, занимавшая тогда должности старшего вице-президента и директора по маркетингу в GE. Она рассказала о том, какие нововведения планировала осуществить эта знаменитая компания. Фридман начал с того, что беседа пойдет про основополагающие технологические тенденции, порождаемые ими новые отрасли и профессии, а также требуемые для них навыки и подготовку. Он напомнил Комсток, что в прошлом году она говорила про Интернет вещей, который является для GE центральным направлением развития, и попросил освежить его представление о том, как это выглядит, «что это за штуковина, которая соединяет часы в конференц-зале с его наручными часами и с лампочками на потолке». Фридман также спросил, какого уровня достигла эта технология, и почему GE придает ей так много значения.
Комсток подтвердила, что для ее компании это действительно был следующий большой проект в полном смысле слова, потому что GE выпускает крупногабаритные машины, осуществляет очень сложные технологические проекты, и в этой отрасли можно добиться большего, если, подключая механизмы к каналу связи, анализировать их действие. Этот метод передачи данных в компании называют промышленным Интернетом, и это тот случай, когда промышленность выходит в мировую паутину. После того, как новая сфера деятельности была очерчена, технологические компании, подобные GE, начали тратить на развитие новой отрасли связи много времени. Открыв собственный центр разработки программного обеспечения, фирма Дженерал Электрик пришла в Кремниевую долину, причем по двум дорогам сразу, в том числе по пути сотрудничества со стартапами. Таким образом, была создана мощная технологическая основа, позволяющая начать соединять реактивный двигатель c Интернетом. «Тысячи сенсоров, невероятный объем данных, один терабайт данных исходит от реактивного двигателя во время полета авиалайнера», - в этом проекте Комсток видит огромную возможность для прогресса. Следуя веяниям информационной эпохи, GE сотрудничает с компаниями, обеспечивающими безопасность, с Amazon Web Services, осуществляется совместный проект и с новым ключевым стартапом в Кремниевой долине. Для развития партнерских отношений открылось широкое пространство. Комсток считает, что следующим важным этапом была работа с потребителями, «я думаю, мы доказали себе, что можем построить эту работу, но сделать предстоит еще много: как мы будет взаимодействовать с покупателями, каков рынок для этого, каковы коммерческие возможности?»
Фридман подхватил эту мысль и попросил уточнить, что значит для людей, собравшихся в зале, то, что, например, стиральная машина, холодильник и двигатель, о котором она говорила, будут поставлять информацию о своей работе. Комсток ответила, что эта технология будет применяться в промышленности. Если у организации есть товары, которые перевозятся локомотивом на поезде, то она хочет, чтобы этот поезд доезжал в пункт назначения побыстрее, однако из-за огромной неэффективности в транспортной системе поезд преодолевает за день слишком малое расстояние. Это происходит не потому, что локомотив не может везти поезд быстрее, - он как раз может ехать очень быстро, - а из-за того, что система построена очень нерационально. Эффективность транспорта вырастет, если, например, реактивный двигатель сам сможет сообщить, что находится в отличном состоянии, и ему не нужно прерывать работу для прохождения технического обслуживания, или же, наоборот, обратит внимание на то, что в нем могут возникнуть неполадки. Таким образом, оснащение технических устройств системой связи позволит удешевить их использование и повысить его экономическую эффективность.
Крупная компания может извлечь большую выгоду из сотрудничества с мелкими стартапами
Фридман заметил, что его очень интересует проект «Всемирный барометр бизнеса», осуществление которого занимало важное место в работе Комсток, и попросил рассказать о нем, предположив, что в этом направлении были достигнуты новые результаты. Бет заметила, что и она лично, и ее большая технологическая компания очень пылко относятся к инновациям. Вот почему есть необходимость побольше узнать про клиентов, чем они живут, и что у них на уме. В поисках новых деловых возможностей GE охватывает взглядом весь мир, поэтому каждый год компания проводит исследование под названием «Барометр инноваций», в рамках которого у руководителей бизнеса из тридцати разных стран спрашивают, в каких технологических новшествах они испытывают потребность, и оказалось, что всех их интересует работа с крупными массивами данных. При этом хорошей новостью стало то, что деловые структуры открыты для принятия в свою практику необходимых для этого технологий. У Комсток сложилось впечатление, что на протяжении последних двух лет лидеры бизнеса говорили: «Боже мой, скорость стала такой огромной, все меняется, мы ошеломлены». Выходом из этой ситуации является расширение сотрудничества: большой фирмы с маленькой, крупной компании с правительством, более предприимчивыми должны стать и академические организации. Пришло время проявить интерес к новым деловым моделям, включающим не только продажу товаров, но и дальнейшее их сервисное сопровождение.
Фридман заметил, что Комсток - самая высокопоставленная женщина-руководитель в GE, и спросил, какими судьбами она оказалась в тяжелой промышленности, где надо иметь дело с гайками и болтами. Она ответила, что каждый должен найти, с каким делом ему удается справляться хорошо, и понять, какой полезный вклад в этот бизнес он может сделать. В ее случае, в такой большой технологической компании, как GE, приходится бороться за рынок, то есть нужно найти свой путь туда и сделать его широкой дорогой. Ей кажется, что волею судеб она была просто втянута в эту сферу, хотя у нее нет инженерной специальности. При этом, однако, Комсток имеет научное образование, так как изучала биологию, и для ее работы в GE этот опыт оказался полезен. Хотя она не пошла учиться в медицинскую школу, ей, как ни странно, теперь все равно порой приходится заниматься «врачебным делом», так как бизнес является ничем иным, как экосистемой, нуждающейся в неусыпной заботе и «лечении» от недугов. Со временем она освоилась в Дженерал Электрик и ощутила вкус к работе там, поэтому теперь много времени проводит в Кремниевой долине, инвестирует в стартапы и развивает сотрудничество с ними. В качестве примера активного партнерства GE с новыми передовыми деловыми структурами Комсток привела ее совместную работу с Quirky.
Фридман удивился тому, что гигантская фирма GE, в которой работает триста тысяч человек, сотрудничает с маленькой Квирки, и спросил у Комсток, как это понять, как она может объяснит это явление. Она ответила, что Квирки был одним из примерно дюжины стартапов, с которыми сотрудничала ее компания. Необходимость в таком партнерстве объясняется тем, что GE не всегда может оперативно реагировать на запросы покупателей, и потому нуждается в помощниках, способных пролить свет на ближайшее будущее отрасли, готовых разделить как риски, так и награды. В случае с Квирки GE заметила, что этот стартап выпускает востребованные товары, и решила перенести его наработки для потребительского рынка в область производства крупных машин и механизмов. GE тоже хочет получать прибыль в потребительском сегменте, и эта стратегия может даже стать центральной для бизнеса этой компании. Она готова сотрудничать с теми, кому свойственны быстрота, сосредоточенность, бесстрашие. Именно эти качества присущи вдохновителю Квирки Бену Кауфману. Вот почему GE не только инвестировала средства в этот стартап, но и сотрудничает с ним, что гораздо важнее. Это партнерство было всеохватным, и одним из лучших порожденных им продуктов, уже вышедших на рынок, Комсток считала «умный» воздушный кондиционер, который можно было включить еще до прихода домой. В связи с этим проектом Бет упомянула изобретателя, создавшего умный алгоритм, позволявший приспособить работу кондиционера к месячному бюджету его владельца. Комсток заметила, что в стартапе Бена Кауфмана была налажена работа по накоплению идей широкого инженерного сообщества, великолепной их «упаковке» и быстрому выводу на рынок, на что уходили не годы, а месяцы. «Это прекрасное партнерство: Бен получает доступ к технологии, к опытным инженерам, которые помогают быстро развить замыслы, а мы получаем доступ к идеям, которые придумали не мы». По словам Бет, в этом направлении была проведена большая и тяжелая работа.
Грядущему новому миру нужны специалисты с разносторонней подготовкой
Фридман спросил, как Комсток удается быть в курсе событий, ведь ей надо успевать так много всего сразу, что деловые заботы могут стать для нее непосильным грузом. Она ответила, что не знает, как ответить на этот вопрос, но считает, что сегодня большинство деловых людей вынуждено работать очень много. По ее мнению, любой человек на ее месте должен быть постоянно погружен в окружающую компанию жизнь, много ездить по миру и пытаться привезти инновации оттуда, где они создаются, а также привезти с собой новых коллег. Сотрудники GE потратили много времени, сводя своих специалистов со своими потребителями, - например, знакомя маркетологов и конструкторов с акушеркой в Индонезии, которая по причине нехватки в местной больнице узкопрофильных врачей нуждалась в очень простом в эксплуатации ультразвуковом аппарате.
Фридман продолжил разговор, затронув тему образования. Он спросил, какими навыками должны сегодня обладать претенденты на вакантные должности в GE. По словам Комсток, компания потратила немало времени на непростые раздумья по этому поводу, и теперь она может дать ему пару интересных примеров. Ей кажется, что для фирмы важно увидеть завтра в своих рядах много людей, умеющих создавать одновременно и «софтверные», и «хардверные» продукты, то есть писать программы и проектировать аппаратуру или оборудование. За пару недель до этого интервью ее компания проводила конференцию, в которой участвовало 1200 человек. Там она узнала, что есть «софтверные» люди, которые говорят, что им нужно углубиться в «хардвер», и «хардверные» люди, подобные тем, что трудятся в GE, которым нужно углубиться в «софтвер». Вот почему критически важным сегодня представляется сочетание разнопрофильных навыков, - таким образом, ее компания нуждается в тех, кто владеет сварочным пистолетом и может писать программный код. У подобных специалистов должны активно работать оба полушария, и потому, если бы у Комсток был ребенок, который ходил бы в начальную или среднюю школу, то она определенно призвала бы его освоить оба эти направления деятельности.
Если вы сможете начать привлекать на работу молодых людей, которые одинаково хорошо знают как цифровые, так и физические технологии, то у вас появится возможность, например, создать расширенную реальность на буровой установке. Это позволит, надев там особый зрительный аппарат, выяснить, как починить взрывной предохранитель. Требование обладать универсальными техническими знаниями сегодня предъявляется к широкой группе претендентов на трудоустройство, и происходит это как раз тогда, когда в таких людях нуждается и компания GE. Сегодня она проводит в некоторой степени рекламную работу, направленную на то, чтобы показать людям, что это значит - заниматься производством, - и дать им в этой сфере прикладной опыт. С этой целью в США примерно на месячный срок были созданы шесть технических обучающих центров, куда любой желающий мог прийти и узнать, как проводить сварку, что такое трехмерный принтер, что представляет из себя лазер. Эти центры открылись в Чикаго, Остине, в кампусах колледжей, и там можно было сконструировать на компьютере какой-нибудь механизм или создать физические формы, в возможность существования которых вы бы никогда не поверили. Это был интересный образовательный проект, воплощенный как раз тогда, когда учителя и студенты изголодались по такой деятельности. В скором времени GE собиралась открыть подобный центр на юго-западе Нигерии в ее самом большом городе Лагосе. Считая создание таких центров не только пропагандой технического образования, но и формой проявления социальной ответственности, GE ради развития этого направления начала сотрудничать с рядом организаций. Правительство готово инвестировать в этот проект, который позволит жителям другого континента включиться во всемирную цепочку поставок. Если прежде далеких от техники людей действительно удастся вдохновить на создание нового бизнеса, то GE поможет им наладить процесс получения заказов и сбыта продукции. По словам Комсток, GE запускала этот проект в Нигерии, считая, что очень важно формировать трудовые навыки и создавать рабочие места во всем мире.
В техническом конкурсе победил студент из провинции
Фридман напомнил ей про то, что не так давно проводился конкурс проектов, позволявших облегчить крепеж для реактивного двигателя, и сотни людей добровольно и бесплатно прислали в жюри свои работы. Фридмана очень заинтересовал тот момент, что победитель конкурса не был авиационным инженером. Комсток подтвердила, что это так, причем это был студент. Таким образом, взаимодействие со всемирной умственной мощью может оказать огромное влияние на развитие технологий. Вот почему ее компания устраивает конкурс, ставит проблему, требующую решения, и выделяет призовые деньги.
Всемирный конструкторский конкурс по трехмерной печати, упомянутый Фридманом, GE проводила в 2013 году совместно с открытым инженерным сообществом GrabCAD. Перед желающими принять участие была поставлена задача переделать прикрепляемый к реактивному двигателю металлический кронштейн так, чтобы он стал легче на 30 процентов, при этом сохранив свою целостность и жесткость. Этот кронштейн заводские и ремонтные службы используют для того, чтобы манипулировать такими реактивными двигателями, как GEnx, который весит 12800 фунтов. Первое место в этом состязании занял кронштейн, разработанный М Арье Курниаваном, - инженером из Салатиги в Центральной Яве, Индонезии. В награду он получил семь тысяч долларов. Еще двадцать тысяч долларов были разделены между другими семью победителями, чьи проекты GE и GrabCAD посчитали достойными награды. Исходный кронштейн весил 2033 грамма, но М Арье Курниаван сумел сократить его вес почти на 84 процента до всего лишь 327 граммов. Идею для своей разработки он почерпнул в конструкции профиля двутавровой балки, способной выдерживать как вертикальную, так и горизонтальную нагрузку. За награду в этом конкурсе боролись участники из 56 стран, приславшие почти семьсот чертежей. Из их числа были выбраны десять финалистов, каждый из которых получил по тысяче долларов. Далее десять отобранных жюри конструкций были трехмерным методом напечатаны на фабрике в Цинциннати, и рабочие Дженерал Электрик изготовили опоры из титанового сплава. Потом они проходили проверку на устойчивость к разрушению, для чего каждый кронштейн крепился к серво-гидравлической испытательной машине и подвергался осевым нагрузкам величиной от 8000 до 9500 фунтов. Лишь один из образцов не выдержал этой проверки, а остальным кронштейнам предстояло пройти испытание скручиванием, во время которого они подвергались воздействию крутящего момента величиной 5000 дюйм-фунтов. Наилучшее сочетание жесткости и легкости было выявлено в кронштейне, спроектированном Курниаваном. Он считает, что трехмерная печать будет доступна каждому в самом ближайшем будущем и поэтому хочет как можно скорее освоить азы аддитивного производства. Вместе со своим братом Курниаван управляет маленькой инженерно-дизайнерской фирмой DTECH-ENGINEERING.
Продолжая тему конструкторских состязаний, Комсток рассказала о том, как в Луисвилле совместно со стартапом под названием Local Motors осуществлялся проект FirstBuild, участвовать в котором пригласили инженеров из разных стран. Победители таких конкурсов получают приз, а если созданные ими устройства находят спрос, то им причитается и некоторая часть от полученных фирмой доходов.
Фридман спросил у Комсток, как меняется мир Интернета и какие новые перспективы он в себе таит. Она ответила, что самой волнующей перспективой является создание компании, предоставляющей контент. Ведь у GE есть великолепные сюжеты, людям нравится смотреть, как работает гидравлическое оборудование, поэтому они просят взять их на дно буровой вышки, чтобы они смогли увидеть там все своими глазами. Вот почему важно рассказывать такие истории, раскрывать через них свою торговую марку, чтобы какой-нибудь изобретатель потом подумал: вот патент GE, я хочу заплатить этой компании лицензионный сбор, и я могу построить мой собственный бизнес, опираясь на ее достижения.
Сложность становится доступной и бесплатной
Фридман рассказал о том, что познакомился с работой 3D-принтера и узнал от инженеров, что раньше при разработке новой детали для самолета надо было ее сконструировать, потом создать станок, который ее выпускал, и в общей сложности этот процесс занимал два года. Теперь же на него уходят две недели. Вот почему экскурсовод, которая проводила для Томаса тур по техническому центру, обобщила этот огромный прогресс словами «сегодня сложность бесплатна». Фридмана поразила глубина этого наблюдения, и Комсток сказала, что это действительно великая идея. Таким образом, - заключил Фридман, - мы движемся в мир, где разработка авиационной детали становится почти бесплатной. Он поинтересовался, что это значит для GE и других промышленных компаний?
По мнению Комсток, это значит, что теперь мы способны отправиться в такие места, которые посетить физически никогда не могли. Также можно создать нечто, отпечатанное в трехмерном виде, применяя для этого выпускаемые ее компанией прочные передовые сырьевые материалы. Применение этих новшеств порождает конкурентное преимущество, позволяет создавать новые модели, что особенно важно с точки зрения защиты окружающей среды, поскольку из производственного процесса исключаются многочисленные отходы. Бет считает, что осознание этого важного момента только началось. Ко всему прочему, новые технологии приносят в производственный процесс целый набор новых навыков. Вот почему в производственных и инженерных студиях GE были расставлены 3D-принтеры, и сотрудники компании получили указание научиться на них работать. Проектировщикам тоже предстоит приобрести навык использования этих устройств. По мнению Комсток, на наших глазах происходят изумительные перемены, заметно ускоряющие ход прогресса. Благодаря трехмерной печати появилась возможность показать клиентам модель будущего изделия и спросить их, что они думают о его дизайне и будут ли инвестировать в производство этого товара.
Тяжелая промышленность открывает для программистов огромные перспективы трудоустройства и профессионального роста
Фридман спросил у Комсток, сталкивается ли она с какими-нибудь трудностями, когда приезжает в Кремниевую долину, чтобы нанять на работу программистов, и говорит им, что ищет сотрудников для GE, а не для Гугл, Эппл или Фейсбук. Бет ответила, что по ряду причин процесс найма проходит легче, чем ожидалось. Индустриальный Интернет создается для промышленных мощностей, позволяющих удовлетворять материальные нужды, перечень которых практически бесконечен. Вот почему каждый может найти свое призвание в создании программного обеспечения для какой-нибудь из многочисленных отраслей реального сектора экономики. Каким-то программистам больше понравится работать над повышением эффективности топливных систем, другие предпочтут решать проблемы здравоохранения, третьих увлечет возможность применить и развить свое конструкторское мышление, четвертым понравится создавать удобный пользовательский интерфейс, пятые оценят возможность получить уникальный опыт написания программ для управления сложными системами. Ведете ли вы флот крупнотоннажных кораблей, или сидите у штурвала самолета, - любой из этих процессов порождает огромный объем данных. Массивы этой технической информации будут усложняться, поэтому ощущается все более острая необходимость в сотрудниках, способных быстро приобретать знания в узкопрофильных областях. Именно таких людей, способных решать эти грандиозные задачи, и пытается найти в Кремниевой долине компания GE.
Фридман поинтересовался, поддерживает ли правительство происходящий на наших глазах гигантский индустриальный рывок, фактически техническую революцию, несущую с собой промышленный Интернет? Отвечать на этот вопрос Комсток начала издалека, заметив, что, будучи транснациональной компанией, GE хочет, чтобы конкуренция на рынках была как можно острее, и потому призывает инвестировать в то, что будет востребовано завтра - в образование, в профессиональные навыки, в людской капитал. Она считает, что если бы была сегодня в правительстве, то позвала бы деловых людей и попросила бы рассказать ей, что нужно изменить на каждом отдельном рабочем месте и в общем экономическом развитии. Увы, правительство не балует ее фирму просьбами сделать нечто подобное. Комсток считает, что большие компании должны прочно удерживать свои позиции на рынке. Хотя у них нет ответов на все вопросы, они тем не менее точно знают, какие цели перед ними стоят и какие для их достижения понадобятся люди. Она считает, что эта корпоративная политика создает множество стимулов для предпринимательства, и в некоторых странах эта позиция получила поддержку.
В конце встречи с Бет Комсток из зала поступил вопрос: как она помогает членам своей команды осуществить довольно драматичный переход на новые методы работы, требующие заметного повышения профессиональной компетентности? Она ответила, что призывает сотрудников постоянно спрашивать себя, достаточно ли быстро они работают, избавляются ли они от бюрократии, достаточно ли они находчивы. Комсток сказала, что Томас Эдисон – это Стив Джобс своего времени, и созданная Эдисоном компания прожила уже долгое время. Это говорит о том, как важно уметь видеть будущее с позиции лидера. Если вы терпимо относитесь к неопределенности, если парите в облаках, то вы не найдете ответы на все важные для вас вопросы. Вот почему способность быть проворным, испытывать нечто новое и продолжать идти дальше понадобится как на коротком временном промежутке, так и в течение долгого периода деятельности.
«Вы ничего не сможете продать, если ничего не сможете сказать»
В августе 2015 года Комсток стала вице-председателем Дженерал Электрик. С тех пор в круг ее обязанностей входит управление подразделением GE Business Innovations, отвечающим за новые виды деятельности, рынки и сервисные модели, она также должна способствовать повышению стоимости торговой марки и росту изобретательской культуры. Управляемое ею направление бизнес-инноваций охватывает структуры GE Lighting, GE Ventures & Licensing и отдел, отвечающий за продажи, маркетинг и коммуникации. Будучи одним из четырех вице-председателей компании GE, Комсток считается правой рукой ее генерального директора Джеффри Иммельта. Она также входит в совет директоров фирмы Nike и является президентом-опекуном Музея дизайна Купер-Хьюитт при Смитсоновском институте.
В юности была замкнутой и неуверенной в себе
Бет Комсток родилась 30 августа 1960 года в семье зубного врача и учительницы в штате Виргиния в Винчестере, - маленьком городе в Долине Шенандоа. Большую роль в ее воспитании сыграла местная община. В детстве она много гуляла по округе и проводила время с ровесниками за творческими играми. По ее воспоминаниям, у них тогда было нечто вроде большой команды. Ее очень общительную мать всегда называли неофициальным мэром Винчестера, - ведь каждый житель городка знал ее, и она знала там всех. В местной общине каждый присматривал за всеми вокруг, поэтому не удивительно, что если ребенок совершал нечто непозволительное, то про это становилось известно даже раньше, чем шалости подходили к концу.
Ее родители были очень непохожи по своему темпераменту, при этом характер Бет больше напоминал отцовский, так как она проявляла творческие способности, росла спокойной и сдержанной. Мать, напротив, была очень общительной, поэтому, сев на самолет, легко могла узнать у соседа по креслу всю его биографию. Вот почему всякий раз, когда местных детей по какому-нибудь поводу мучило любопытство, они расспрашивали все у ее матери. Бет проявила себя как прирожденный интроверт, и в начале своей карьеры не могла заводить друзей с такой же легкостью, с которой это удавалось ее матери, однако позже подобный талант у нее все же проснулся. Со своей закрытостью для окружающих Бет пришлось долго бороться, так как это качество заметно сдерживало ее продвижение по службе. На протяжении определенного периода карьеры ее мнения не воспринимались всерьез, и потому во время деловых встреч Бет казалось, что ей не давали обозначить свою точку зрения. В итоге у нее сложилось впечатление, что ей не удавалось вносить свой вклад в общее дело, и она решила искать выход из этой ситуации.
В начале служебного пути одним из недостатков, мешавших ей стать признанным лидером, была ее хорошо заметная неуверенность в себе. Это проявлялось, например, в том, что слишком много своих вопросов и поручений она начинала со слов «Не могли бы вы…?» «Не займетесь ли вы…?» «Не хотели бы вы подумать про…?» При этом она была очень нетерпелива и стремилась к тому, чтобы ее карьерный рост происходил как можно динамичней, а коллеги выполняли свои обязанности побыстрее. Ей также пришлось научиться не ждать, пока все будет сделано наилучшим образом, а самолично направлять развитие событий в этом направлении, обращаясь к сотрудникам с соответствующими просьбами. В ту пору своего профессионального становления она не решалась выдвигать какие бы то ни было инициативы, если они не были тщательно продуманы и всесторонне обоснованы.
Входя в один трудовой коллектив за другим, Комсток понемногу поняла, что при верной организации работы люди могут свернуть горы. Она считает, что успешный труд команды подобен волшебству. Даже разные по складу ума и характера люди способны объединиться, чтобы, выполняя задание, достичь общей цели. Именно это она любит в рабочем процессе больше всего и считает, что, если дело не ладится, то это значит, что команда для его выполнения была подобрана неверно. По ее мнению, в какой-то мере лидерство связано с умением регулировать присутствующую в трудовом процессе напряженность. Если каждый член команды уверен в том, что некая часть работы была выполнена безупречно, то это дает основание считать, что в действительности все обстоит далеко не так хорошо. По мнению Комсток, лидер должен отдавать себе отчет в том, что компоненты трудового процесса никогда не будут уравновешены идеально, и понимать, как использовать возникающие противоречия, чтобы двигаться вперед.
Элизабет Комсток
Предпочитает нанимать в компанию людей, способных действовать без инструкций
В последнее время она пытается усилить важную для поддержания трудового тонуса эмоциональную напряженность. Причиной этому стал тот факт, что поднимаясь по карьерной лестнице люди нередко предпочитают обходить острые углы, не говоря правду, тем самым пытаясь угодить начальству и представить ему ситуацию так, чтобы не доставить никаких проблем. Вот почему Комсток стала часто обращаться к сотрудникам с важной для осознания текущей ситуации просьбой: «Скажи мне то, чего я не хочу слышать. Нет ничего страшного в том, чтобы сообщить мне какие-нибудь плохие новости».
Во всякой компании обязательно найдутся люди, которых все устраивает, и потому они не хотят ничего менять. За свою карьеру Комсток повидала немало перемен в корпоративном управлении и постепенно поняла, что обновление фирмы часто начинается с ее сотрудников. Нередко люди ищут всяческие оправдания своему нежеланию внедрять новые формы и методы работы. Чтобы исключить отказы от нововведений под предлогом существования административных барьеров, Комсток постоянно пытается донести до сотрудников мысль: «Вы можете попробовать сделать что-то новое». Не стоит ждать приглашения войти в улучшенную трудовую реальность, так как вокруг всегда достаточно возможностей для перехода в новое качество, и, если человек видит, как он может усовершенствовать свой труд, то он просто обязан этим воспользоваться.
При найме сотрудников Комсток много внимания уделяет способности претендентов выяснять окружающую обстановку и на собеседовании пытается понять, какими методами они решают эту задачу. Если она рассматривает кандидатуру на ключевую позицию, то смотрит, способен ли претендент участвовать в управлении компанией. Какого-либо свода правил для повседневного руководства фирмой не существует, и кандидаты на высокую позицию должны это осознавать. Вот почему она обычно устраивает соискателям проверку на предмет наличия у них самостоятельного мышления и умения находить выход из непростых положений. Например, Бет предлагает привести пример ситуации, выходить из которой приходилось не имея никаких инструкций, и рассказать, какая тактика при этом избиралась. Зная о том, как сильно порой завышается значение первого рабочего места, Комсток обычно говорит выпускникам колледжей, что их первая работа не определяет их дальнейшую жизнь. Она советует им просто попробовать себя на новом поприще, ведь иногда кажущаяся наихудшей должность может на деле стать наилучшей. Она предлагает молодым специалистам ответить на вопросы: «Что вы собираетесь привнести туда? Чему вы собираетесь там научиться?»
Именно своему умению подбирать команду и осуществлять нововведения Комсток была обязана тем, что в 2003 году Иммельт решил назначить ее директором по маркетингу в GE. До прихода Бет на эту должность она оставалась вакантной более двадцати лет. Для того, чтобы отточить свои навыки управления инновациями, Комсток вошла в совет директоров компании Nike. По ее словам, она порой думала, не перейти ли ей на работу в более молодую фирму, однако осталась работать в GE, чтобы сохранить причастность ко всемирному размаху деятельности этой компании, немалую роль сыграла и горячая поддержка Иммельтом ее профессионального развития. Бет считает, что в карьерном росте больше всего помогает использование тех возможностей, которые принято считать малоинтересными и которые обычно обходят стороной.
Новая должность и новые заботы
Бет Комсток стала первой женщиной, назначенной в General Electric на пост вице-председателя. Ее стремительный карьерный взлет говорил о том, что в GE наметились большие перемены в стратегии дальнейшего развития. Но даже не занимая эту высокую должность, Комсток уже оказывала огромное влияние на политику фирмы, так как долгое время являлась постоянным главным советником генерального директора Иммельта. «Ее страсть к переменам и нововведениям крайне важна для нашей стратегии роста», - заметил он.
Можно сказать, что новое назначение Комсток было знаком одобрения ее управленческих методов со стороны совета директоров GE. Прожившая почти полтора века фирма, стоявшая у истоков мировой электротехнической промышленности, решила отныне уделять особое внимание выпуску локомотивов и реактивных двигателей, выработке электроэнергии, производству оборудования для добычи нефти и газа, а также созданию осветительных приборов, с которых и началась история компании Дженерал Электрик. Таким образом, легендарная кропотливая работа, проведенная основателем фирмы Томасом Эдисоном ради создания электрических ламп, в 21-м веке получила в GE мощный толчок к продолжению, и куратором этого направления стала Бет Комсток.
Когда ей были переданы бразды правления оценивающимся в три миллиарда долларов осветительным бизнесом GE, она впервые взяла на себя ответственность за финансовое состояние компании. Одновременно Бет предстояло найти ответ на трудный вопрос о том, как открытую "в незапамятные времена" фирму можно было приспособить к решению задач, поставленных эпохой цифровых технологий. В западной прессе по этому поводу шутили, что Бет предстояло заново изобрести лампочку. Выбранный ею путь лежал через налаживание сотрудничества с молодыми фирмами, которые пытались выйти на рынок светодиодных технологий, востребованных в коммерчески крупных масштабах. Новые полномочия Комсток также включали управление венчурным подразделением GE, осуществлявшим двухсотмиллионные годовые инвестиции в стартапы, которые способствовали расширению и обновлению Дженерал Электрик. Деятельность GE Ventures охватывала немногим менее сотни компаний, разделенных на несколько инвестиционных направлений: здравоохранение, энергетика, программное обеспечение и новые формы производства. Гендиректор GE отводил Комсток ключевую роль в грандиозном преобразовании этой многолетней фирмы и заметил, что, управляя инвестированием в развитие промышленного Интернета, Бет встала у руля эволюционного превращения GE в цифровую промышленную компанию.
Интернет вещей как стратегическое направление развития
12 июня 2014 года международный обозреватель издания The New York Times Томас Л. Фридман провел под его эгидой конференцию «Грядущий новый мир». Она состоялась уже во второй раз, чтобы собрать в конференц-центре Mission Bay Калифорнийского университета в Сан-Франциско ведущих деятелей бизнеса, промышленности, образования и государственного управления. Им было предложено поделиться своими взглядами на то, как должна повышаться квалификация персонала в свете ускоряющегося перехода мировой экономики к цифровым технологиям. Среди участников этого мероприятия была и Бет Комсток, занимавшая тогда должности старшего вице-президента и директора по маркетингу в GE. Она рассказала о том, какие нововведения планировала осуществить эта знаменитая компания. Фридман начал с того, что беседа пойдет про основополагающие технологические тенденции, порождаемые ими новые отрасли и профессии, а также требуемые для них навыки и подготовку. Он напомнил Комсток, что в прошлом году она говорила про Интернет вещей, который является для GE центральным направлением развития, и попросил освежить его представление о том, как это выглядит, «что это за штуковина, которая соединяет часы в конференц-зале с его наручными часами и с лампочками на потолке». Фридман также спросил, какого уровня достигла эта технология, и почему GE придает ей так много значения.
Комсток подтвердила, что для ее компании это действительно был следующий большой проект в полном смысле слова, потому что GE выпускает крупногабаритные машины, осуществляет очень сложные технологические проекты, и в этой отрасли можно добиться большего, если, подключая механизмы к каналу связи, анализировать их действие. Этот метод передачи данных в компании называют промышленным Интернетом, и это тот случай, когда промышленность выходит в мировую паутину. После того, как новая сфера деятельности была очерчена, технологические компании, подобные GE, начали тратить на развитие новой отрасли связи много времени. Открыв собственный центр разработки программного обеспечения, фирма Дженерал Электрик пришла в Кремниевую долину, причем по двум дорогам сразу, в том числе по пути сотрудничества со стартапами. Таким образом, была создана мощная технологическая основа, позволяющая начать соединять реактивный двигатель c Интернетом. «Тысячи сенсоров, невероятный объем данных, один терабайт данных исходит от реактивного двигателя во время полета авиалайнера», - в этом проекте Комсток видит огромную возможность для прогресса. Следуя веяниям информационной эпохи, GE сотрудничает с компаниями, обеспечивающими безопасность, с Amazon Web Services, осуществляется совместный проект и с новым ключевым стартапом в Кремниевой долине. Для развития партнерских отношений открылось широкое пространство. Комсток считает, что следующим важным этапом была работа с потребителями, «я думаю, мы доказали себе, что можем построить эту работу, но сделать предстоит еще много: как мы будет взаимодействовать с покупателями, каков рынок для этого, каковы коммерческие возможности?»
Фридман подхватил эту мысль и попросил уточнить, что значит для людей, собравшихся в зале, то, что, например, стиральная машина, холодильник и двигатель, о котором она говорила, будут поставлять информацию о своей работе. Комсток ответила, что эта технология будет применяться в промышленности. Если у организации есть товары, которые перевозятся локомотивом на поезде, то она хочет, чтобы этот поезд доезжал в пункт назначения побыстрее, однако из-за огромной неэффективности в транспортной системе поезд преодолевает за день слишком малое расстояние. Это происходит не потому, что локомотив не может везти поезд быстрее, - он как раз может ехать очень быстро, - а из-за того, что система построена очень нерационально. Эффективность транспорта вырастет, если, например, реактивный двигатель сам сможет сообщить, что находится в отличном состоянии, и ему не нужно прерывать работу для прохождения технического обслуживания, или же, наоборот, обратит внимание на то, что в нем могут возникнуть неполадки. Таким образом, оснащение технических устройств системой связи позволит удешевить их использование и повысить его экономическую эффективность.
Крупная компания может извлечь большую выгоду из сотрудничества с мелкими стартапами
Фридман заметил, что его очень интересует проект «Всемирный барометр бизнеса», осуществление которого занимало важное место в работе Комсток, и попросил рассказать о нем, предположив, что в этом направлении были достигнуты новые результаты. Бет заметила, что и она лично, и ее большая технологическая компания очень пылко относятся к инновациям. Вот почему есть необходимость побольше узнать про клиентов, чем они живут, и что у них на уме. В поисках новых деловых возможностей GE охватывает взглядом весь мир, поэтому каждый год компания проводит исследование под названием «Барометр инноваций», в рамках которого у руководителей бизнеса из тридцати разных стран спрашивают, в каких технологических новшествах они испытывают потребность, и оказалось, что всех их интересует работа с крупными массивами данных. При этом хорошей новостью стало то, что деловые структуры открыты для принятия в свою практику необходимых для этого технологий. У Комсток сложилось впечатление, что на протяжении последних двух лет лидеры бизнеса говорили: «Боже мой, скорость стала такой огромной, все меняется, мы ошеломлены». Выходом из этой ситуации является расширение сотрудничества: большой фирмы с маленькой, крупной компании с правительством, более предприимчивыми должны стать и академические организации. Пришло время проявить интерес к новым деловым моделям, включающим не только продажу товаров, но и дальнейшее их сервисное сопровождение.
Фридман заметил, что Комсток - самая высокопоставленная женщина-руководитель в GE, и спросил, какими судьбами она оказалась в тяжелой промышленности, где надо иметь дело с гайками и болтами. Она ответила, что каждый должен найти, с каким делом ему удается справляться хорошо, и понять, какой полезный вклад в этот бизнес он может сделать. В ее случае, в такой большой технологической компании, как GE, приходится бороться за рынок, то есть нужно найти свой путь туда и сделать его широкой дорогой. Ей кажется, что волею судеб она была просто втянута в эту сферу, хотя у нее нет инженерной специальности. При этом, однако, Комсток имеет научное образование, так как изучала биологию, и для ее работы в GE этот опыт оказался полезен. Хотя она не пошла учиться в медицинскую школу, ей, как ни странно, теперь все равно порой приходится заниматься «врачебным делом», так как бизнес является ничем иным, как экосистемой, нуждающейся в неусыпной заботе и «лечении» от недугов. Со временем она освоилась в Дженерал Электрик и ощутила вкус к работе там, поэтому теперь много времени проводит в Кремниевой долине, инвестирует в стартапы и развивает сотрудничество с ними. В качестве примера активного партнерства GE с новыми передовыми деловыми структурами Комсток привела ее совместную работу с Quirky.
Фридман удивился тому, что гигантская фирма GE, в которой работает триста тысяч человек, сотрудничает с маленькой Квирки, и спросил у Комсток, как это понять, как она может объяснит это явление. Она ответила, что Квирки был одним из примерно дюжины стартапов, с которыми сотрудничала ее компания. Необходимость в таком партнерстве объясняется тем, что GE не всегда может оперативно реагировать на запросы покупателей, и потому нуждается в помощниках, способных пролить свет на ближайшее будущее отрасли, готовых разделить как риски, так и награды. В случае с Квирки GE заметила, что этот стартап выпускает востребованные товары, и решила перенести его наработки для потребительского рынка в область производства крупных машин и механизмов. GE тоже хочет получать прибыль в потребительском сегменте, и эта стратегия может даже стать центральной для бизнеса этой компании. Она готова сотрудничать с теми, кому свойственны быстрота, сосредоточенность, бесстрашие. Именно эти качества присущи вдохновителю Квирки Бену Кауфману. Вот почему GE не только инвестировала средства в этот стартап, но и сотрудничает с ним, что гораздо важнее. Это партнерство было всеохватным, и одним из лучших порожденных им продуктов, уже вышедших на рынок, Комсток считала «умный» воздушный кондиционер, который можно было включить еще до прихода домой. В связи с этим проектом Бет упомянула изобретателя, создавшего умный алгоритм, позволявший приспособить работу кондиционера к месячному бюджету его владельца. Комсток заметила, что в стартапе Бена Кауфмана была налажена работа по накоплению идей широкого инженерного сообщества, великолепной их «упаковке» и быстрому выводу на рынок, на что уходили не годы, а месяцы. «Это прекрасное партнерство: Бен получает доступ к технологии, к опытным инженерам, которые помогают быстро развить замыслы, а мы получаем доступ к идеям, которые придумали не мы». По словам Бет, в этом направлении была проведена большая и тяжелая работа.
Грядущему новому миру нужны специалисты с разносторонней подготовкой
Фридман спросил, как Комсток удается быть в курсе событий, ведь ей надо успевать так много всего сразу, что деловые заботы могут стать для нее непосильным грузом. Она ответила, что не знает, как ответить на этот вопрос, но считает, что сегодня большинство деловых людей вынуждено работать очень много. По ее мнению, любой человек на ее месте должен быть постоянно погружен в окружающую компанию жизнь, много ездить по миру и пытаться привезти инновации оттуда, где они создаются, а также привезти с собой новых коллег. Сотрудники GE потратили много времени, сводя своих специалистов со своими потребителями, - например, знакомя маркетологов и конструкторов с акушеркой в Индонезии, которая по причине нехватки в местной больнице узкопрофильных врачей нуждалась в очень простом в эксплуатации ультразвуковом аппарате.
Фридман продолжил разговор, затронув тему образования. Он спросил, какими навыками должны сегодня обладать претенденты на вакантные должности в GE. По словам Комсток, компания потратила немало времени на непростые раздумья по этому поводу, и теперь она может дать ему пару интересных примеров. Ей кажется, что для фирмы важно увидеть завтра в своих рядах много людей, умеющих создавать одновременно и «софтверные», и «хардверные» продукты, то есть писать программы и проектировать аппаратуру или оборудование. За пару недель до этого интервью ее компания проводила конференцию, в которой участвовало 1200 человек. Там она узнала, что есть «софтверные» люди, которые говорят, что им нужно углубиться в «хардвер», и «хардверные» люди, подобные тем, что трудятся в GE, которым нужно углубиться в «софтвер». Вот почему критически важным сегодня представляется сочетание разнопрофильных навыков, - таким образом, ее компания нуждается в тех, кто владеет сварочным пистолетом и может писать программный код. У подобных специалистов должны активно работать оба полушария, и потому, если бы у Комсток был ребенок, который ходил бы в начальную или среднюю школу, то она определенно призвала бы его освоить оба эти направления деятельности.
Если вы сможете начать привлекать на работу молодых людей, которые одинаково хорошо знают как цифровые, так и физические технологии, то у вас появится возможность, например, создать расширенную реальность на буровой установке. Это позволит, надев там особый зрительный аппарат, выяснить, как починить взрывной предохранитель. Требование обладать универсальными техническими знаниями сегодня предъявляется к широкой группе претендентов на трудоустройство, и происходит это как раз тогда, когда в таких людях нуждается и компания GE. Сегодня она проводит в некоторой степени рекламную работу, направленную на то, чтобы показать людям, что это значит - заниматься производством, - и дать им в этой сфере прикладной опыт. С этой целью в США примерно на месячный срок были созданы шесть технических обучающих центров, куда любой желающий мог прийти и узнать, как проводить сварку, что такое трехмерный принтер, что представляет из себя лазер. Эти центры открылись в Чикаго, Остине, в кампусах колледжей, и там можно было сконструировать на компьютере какой-нибудь механизм или создать физические формы, в возможность существования которых вы бы никогда не поверили. Это был интересный образовательный проект, воплощенный как раз тогда, когда учителя и студенты изголодались по такой деятельности. В скором времени GE собиралась открыть подобный центр на юго-западе Нигерии в ее самом большом городе Лагосе. Считая создание таких центров не только пропагандой технического образования, но и формой проявления социальной ответственности, GE ради развития этого направления начала сотрудничать с рядом организаций. Правительство готово инвестировать в этот проект, который позволит жителям другого континента включиться во всемирную цепочку поставок. Если прежде далеких от техники людей действительно удастся вдохновить на создание нового бизнеса, то GE поможет им наладить процесс получения заказов и сбыта продукции. По словам Комсток, GE запускала этот проект в Нигерии, считая, что очень важно формировать трудовые навыки и создавать рабочие места во всем мире.
В техническом конкурсе победил студент из провинции
Фридман напомнил ей про то, что не так давно проводился конкурс проектов, позволявших облегчить крепеж для реактивного двигателя, и сотни людей добровольно и бесплатно прислали в жюри свои работы. Фридмана очень заинтересовал тот момент, что победитель конкурса не был авиационным инженером. Комсток подтвердила, что это так, причем это был студент. Таким образом, взаимодействие со всемирной умственной мощью может оказать огромное влияние на развитие технологий. Вот почему ее компания устраивает конкурс, ставит проблему, требующую решения, и выделяет призовые деньги.
Всемирный конструкторский конкурс по трехмерной печати, упомянутый Фридманом, GE проводила в 2013 году совместно с открытым инженерным сообществом GrabCAD. Перед желающими принять участие была поставлена задача переделать прикрепляемый к реактивному двигателю металлический кронштейн так, чтобы он стал легче на 30 процентов, при этом сохранив свою целостность и жесткость. Этот кронштейн заводские и ремонтные службы используют для того, чтобы манипулировать такими реактивными двигателями, как GEnx, который весит 12800 фунтов. Первое место в этом состязании занял кронштейн, разработанный М Арье Курниаваном, - инженером из Салатиги в Центральной Яве, Индонезии. В награду он получил семь тысяч долларов. Еще двадцать тысяч долларов были разделены между другими семью победителями, чьи проекты GE и GrabCAD посчитали достойными награды. Исходный кронштейн весил 2033 грамма, но М Арье Курниаван сумел сократить его вес почти на 84 процента до всего лишь 327 граммов. Идею для своей разработки он почерпнул в конструкции профиля двутавровой балки, способной выдерживать как вертикальную, так и горизонтальную нагрузку. За награду в этом конкурсе боролись участники из 56 стран, приславшие почти семьсот чертежей. Из их числа были выбраны десять финалистов, каждый из которых получил по тысяче долларов. Далее десять отобранных жюри конструкций были трехмерным методом напечатаны на фабрике в Цинциннати, и рабочие Дженерал Электрик изготовили опоры из титанового сплава. Потом они проходили проверку на устойчивость к разрушению, для чего каждый кронштейн крепился к серво-гидравлической испытательной машине и подвергался осевым нагрузкам величиной от 8000 до 9500 фунтов. Лишь один из образцов не выдержал этой проверки, а остальным кронштейнам предстояло пройти испытание скручиванием, во время которого они подвергались воздействию крутящего момента величиной 5000 дюйм-фунтов. Наилучшее сочетание жесткости и легкости было выявлено в кронштейне, спроектированном Курниаваном. Он считает, что трехмерная печать будет доступна каждому в самом ближайшем будущем и поэтому хочет как можно скорее освоить азы аддитивного производства. Вместе со своим братом Курниаван управляет маленькой инженерно-дизайнерской фирмой DTECH-ENGINEERING.
Продолжая тему конструкторских состязаний, Комсток рассказала о том, как в Луисвилле совместно со стартапом под названием Local Motors осуществлялся проект FirstBuild, участвовать в котором пригласили инженеров из разных стран. Победители таких конкурсов получают приз, а если созданные ими устройства находят спрос, то им причитается и некоторая часть от полученных фирмой доходов.
Фридман спросил у Комсток, как меняется мир Интернета и какие новые перспективы он в себе таит. Она ответила, что самой волнующей перспективой является создание компании, предоставляющей контент. Ведь у GE есть великолепные сюжеты, людям нравится смотреть, как работает гидравлическое оборудование, поэтому они просят взять их на дно буровой вышки, чтобы они смогли увидеть там все своими глазами. Вот почему важно рассказывать такие истории, раскрывать через них свою торговую марку, чтобы какой-нибудь изобретатель потом подумал: вот патент GE, я хочу заплатить этой компании лицензионный сбор, и я могу построить мой собственный бизнес, опираясь на ее достижения.
Сложность становится доступной и бесплатной
Фридман рассказал о том, что познакомился с работой 3D-принтера и узнал от инженеров, что раньше при разработке новой детали для самолета надо было ее сконструировать, потом создать станок, который ее выпускал, и в общей сложности этот процесс занимал два года. Теперь же на него уходят две недели. Вот почему экскурсовод, которая проводила для Томаса тур по техническому центру, обобщила этот огромный прогресс словами «сегодня сложность бесплатна». Фридмана поразила глубина этого наблюдения, и Комсток сказала, что это действительно великая идея. Таким образом, - заключил Фридман, - мы движемся в мир, где разработка авиационной детали становится почти бесплатной. Он поинтересовался, что это значит для GE и других промышленных компаний?
По мнению Комсток, это значит, что теперь мы способны отправиться в такие места, которые посетить физически никогда не могли. Также можно создать нечто, отпечатанное в трехмерном виде, применяя для этого выпускаемые ее компанией прочные передовые сырьевые материалы. Применение этих новшеств порождает конкурентное преимущество, позволяет создавать новые модели, что особенно важно с точки зрения защиты окружающей среды, поскольку из производственного процесса исключаются многочисленные отходы. Бет считает, что осознание этого важного момента только началось. Ко всему прочему, новые технологии приносят в производственный процесс целый набор новых навыков. Вот почему в производственных и инженерных студиях GE были расставлены 3D-принтеры, и сотрудники компании получили указание научиться на них работать. Проектировщикам тоже предстоит приобрести навык использования этих устройств. По мнению Комсток, на наших глазах происходят изумительные перемены, заметно ускоряющие ход прогресса. Благодаря трехмерной печати появилась возможность показать клиентам модель будущего изделия и спросить их, что они думают о его дизайне и будут ли инвестировать в производство этого товара.
Тяжелая промышленность открывает для программистов огромные перспективы трудоустройства и профессионального роста
Фридман спросил у Комсток, сталкивается ли она с какими-нибудь трудностями, когда приезжает в Кремниевую долину, чтобы нанять на работу программистов, и говорит им, что ищет сотрудников для GE, а не для Гугл, Эппл или Фейсбук. Бет ответила, что по ряду причин процесс найма проходит легче, чем ожидалось. Индустриальный Интернет создается для промышленных мощностей, позволяющих удовлетворять материальные нужды, перечень которых практически бесконечен. Вот почему каждый может найти свое призвание в создании программного обеспечения для какой-нибудь из многочисленных отраслей реального сектора экономики. Каким-то программистам больше понравится работать над повышением эффективности топливных систем, другие предпочтут решать проблемы здравоохранения, третьих увлечет возможность применить и развить свое конструкторское мышление, четвертым понравится создавать удобный пользовательский интерфейс, пятые оценят возможность получить уникальный опыт написания программ для управления сложными системами. Ведете ли вы флот крупнотоннажных кораблей, или сидите у штурвала самолета, - любой из этих процессов порождает огромный объем данных. Массивы этой технической информации будут усложняться, поэтому ощущается все более острая необходимость в сотрудниках, способных быстро приобретать знания в узкопрофильных областях. Именно таких людей, способных решать эти грандиозные задачи, и пытается найти в Кремниевой долине компания GE.
Фридман поинтересовался, поддерживает ли правительство происходящий на наших глазах гигантский индустриальный рывок, фактически техническую революцию, несущую с собой промышленный Интернет? Отвечать на этот вопрос Комсток начала издалека, заметив, что, будучи транснациональной компанией, GE хочет, чтобы конкуренция на рынках была как можно острее, и потому призывает инвестировать в то, что будет востребовано завтра - в образование, в профессиональные навыки, в людской капитал. Она считает, что если бы была сегодня в правительстве, то позвала бы деловых людей и попросила бы рассказать ей, что нужно изменить на каждом отдельном рабочем месте и в общем экономическом развитии. Увы, правительство не балует ее фирму просьбами сделать нечто подобное. Комсток считает, что большие компании должны прочно удерживать свои позиции на рынке. Хотя у них нет ответов на все вопросы, они тем не менее точно знают, какие цели перед ними стоят и какие для их достижения понадобятся люди. Она считает, что эта корпоративная политика создает множество стимулов для предпринимательства, и в некоторых странах эта позиция получила поддержку.
В конце встречи с Бет Комсток из зала поступил вопрос: как она помогает членам своей команды осуществить довольно драматичный переход на новые методы работы, требующие заметного повышения профессиональной компетентности? Она ответила, что призывает сотрудников постоянно спрашивать себя, достаточно ли быстро они работают, избавляются ли они от бюрократии, достаточно ли они находчивы. Комсток сказала, что Томас Эдисон – это Стив Джобс своего времени, и созданная Эдисоном компания прожила уже долгое время. Это говорит о том, как важно уметь видеть будущее с позиции лидера. Если вы терпимо относитесь к неопределенности, если парите в облаках, то вы не найдете ответы на все важные для вас вопросы. Вот почему способность быть проворным, испытывать нечто новое и продолжать идти дальше понадобится как на коротком временном промежутке, так и в течение долгого периода деятельности.
«Вы ничего не сможете продать, если ничего не сможете сказать»
Последнее редактирование модератором:
