Ветераны робототехники из лаборатории в Кремниевой долине SRI сделали большую ставку на новую гибкую робототехнику: основанная ими в апреле компания занялась созданием новой категории продуктов, которые она называет «механизированной одеждой». Сегодня SuperFlex привлекла почти $10 млн., чтобы активно развивать свой инновационный продукт.
Механизированная одежда или как ее еще называют «интеллектуальная переносная сила» представляет собой специально изготовленную на заказ одежду со встроенными в нее гибкими электродвигателями, которые помогают владельцу решать различные повседневные задачи, от подъема тяжелых предметов до простой ходьбы. Но при этом она отличается от всевозможных экзоскелетов, которые сейчас выпускают различные компании и военные.
"Это не какое-нибудь тренировочное устройство или промышленный девайс. Это персональное оздоровительное устройство", – отметил Рич Махони, который длительное время занимал должность программного директора SRI, а сейчас возглавляет новую компанию. "Мы заинтересованы в оказании помощи всем людям, которые хотят быть независимыми, но при этом потеряли свою прежнюю подвижность".
Сегодня во всем мире наблюдается тенденция заметного роста количества пожилых людей. Возглавивший текущее финансирование венчурный фонд Global Brain базируется в Японии, где стареющее население страны создает определенные трения между семьями, различными поколениями и социальными институтами. Идея создать одежду, которая способна помочь кому-то подняться, переносить различные предметы и выходить из дома является очень привлекательной в любом месте, особенно в этой стране.
"Мы рассмотрели десятки компаний по всему миру, которые смогли бы действительно извлечь пользу с японского рынка, и SuperFlex единственная, которая отвечает всем нашим критериям", – заявил генеральный директор Global Brain Ясухико Юримото во время пресс-релиза инвестиций.
Исходный продукт, первый прототип которого показан выше, будет способствовать значительному увеличению силы в туловище, бедрах и ногах. Пользователи смогут повышать его мощность вручную, если они знают, например, что будут испытывать проблемы с переносом предметов, но такой костюм также может и сам автоматически определять, какие следует предпринять действия. Например, многие пожилые люди с трудом встают, и костюм способен обнаружить начало этого действия и помочь им в этом.
Махони сравнил его с электрическим велосипедом: когда есть в этом необходимость – можно использовать мотор, а в остальное время им можно пользоваться так же, как и обычным вариантом. Вышеуказанная одежда не является громоздкой или выглядящей механической, как были ранние прототипы.
"Мы можем создавать все, что запланировали благодаря инновационной технологии от SRI, но вся наша команда дизайнеров, текстильных экспертов и модельеров пришла из швейной индустрии", – отметил он. "Мы на самом деле являемся компанией по производству одежды, а не какой-нибудь робототехнической фирмой".
Также Махони сообщил о будущей совместной работе SuperFlex с известной дизайнерской фирмой, но пока не стал указывать ее название. Хоть старшее поколение и считается основной целевой аудиторией для подобного продукта, профессиональные атлеты и спортсмены также могут успешно его использовать.
Кроме венчурного фонда Global Brain, в $9,6 млн. раунде финансирования также участвовали Horizons Ventures, Root Ventures, Sinovation Ventures и SRI. Полученные инвестиции будут использованы для выведения инновационной продукции SuperFlex на рынок в 2018 году.
Перевод специально для форума MMGP.COM
https://techcrunch.com/2016/12/20/sri-spinoff-superflex-raises-9-6m-to-pursue-powered-clothing/
https://text.ru/antiplagiat/5859a54b13aac
