В 2015 году аппарат ESA Mars Express сфотографировал южную полярную шапку Марса. Через три года радар MARSIS на этом же аппарате поймал яркий сигнал из-под льда в том же районе. Характеристики сигнала заставили учёных заподозрить наличие подземного озера с жидкой водой.
NASA отправила к этой зоне аппарат MRO. После долгих попыток заглянуть на такую глубину учёные наконец справились с помощью техники very large roll - специального манёвра, при котором аппарат наклоняют на 120 градусов. Это позволило радару SHARAD на MRO увидеть сигналы из-под ледяной шапки.
Интересно, что SHARAD зафиксировал лишь слабый сигнал. Его слабость говорит о том, что жидкой воды там, скорее всего, нет. Авторы исследования считают: то, что принимали за подземное озеро, на самом деле - слой камня и пыли. Яркий сигнал MARSIS в 2018 году мог дать необычно гладкая скальная порода подо льдом.
Учёные планируют применять технику very large roll и для других регионов Марса - например, Medusae Fossae. Такие исследования могут помочь найти места с водой поблизости, что критически важно для будущих пилотируемых миссий.
Статья вышла 17 ноября в журнале Geophysical Research Letters.
Оригинал
Уникальность
