По своему опыту скажу: платный шаблон стоит брать, когда он решает конкретную задачу, а не просто красиво выглядит. Я обычно смотрю на три вещи: как шаблон ведёт себя на телефоне, насколько быстро грузится страница и легко ли поменять цвета, блоки и шрифты без правок в коде. Если демо тяжёлое, с кучей лишних слайдеров и скриптов, то красивый вид потом оборачивается медленной загрузкой и правками. А если шаблон чистый, адаптивный и его можно спокойно подстроить под свой проект, то он экономит заметно больше времени, чем стоит. Бесплатный вариант тоже нормален для теста, но у него чаще нет обновлений и поддержки, и потом приходится самому чинить мелочи.