Ученые уже давно выдвинули теорию о существовании лунных пещер – подземных ходов, образованных вулканическими процессами, соединенными с кратерами, покрывающими поверхность Луны. Теперь команда международных исследователей нашла первые прямые доказательства того, что глубочайший известный кратер на Луне соединяется с пещерой, которая может обеспечить убежище для астронавтов.
Обнаружение участков на Луне, которые могут защитить людей и роботов-исследователей от строгой лунной среды, включая мощную радиацию и экстремальные температуры, могут иметь решающее значение для будущих космических исследований.
Чтобы найти пещеру, команда изучила архивные радиолокационные измерения кратера, найденного в пределах огромной равнины под названием Mare Tranquillitatis, или "Море Спокойствия", которая была местом приземления миссии Аполлон-11 в 1969 году.
Разведывательный орбитальный аппарат НАСА собрал радиолокационные данные в 2010 году, используя длины волн для обнаружения находящегося под поверхностью. Проанализировав данные, исследователи обнаружили пустое пространство на подземной глубине от 130 до 170 метров, согласно их исследованию, опубликованному в понедельник в журнале Nature Astronomy.
Недавно обнаруженная пещера шириной не менее 45 метров и длиной от 30 до 80 метров может быть только начальной частью более длинной трубчатой полости, образованной лавой. Вероятно, есть еще больше пещер, которые еще не найдены.
Вблизи экватора Луны температура достигает в среднем 121 градуса Цельсия днем и падает до минус 133 градуса с наступлением темноты. Иногда температуры даже опускаются ниже –246 градусов по Цельсию, как это зафиксировал Лунный разведывательный орбитальный аппарат.
Исследователи, которые в июле 2022 года изучили ряд кратеров на Луне, обнаружили, что затененные приюты намного более термостабильны и постоянно держат температуру около 17°C.
По словам Хорвата, на Луне известно более 200 таких кратеров, но, скорее всего, лишь некоторые из них тянутся в пещеры. Некоторые лавовые трубки также могут быть недоступны из-за обломков, блокирующих проходы, добавил Каррер.
Авторы нового исследования обнаружили, что пещера потенциально может быть плоской или наклонной под углом максимум 45 градусов, что свидетельствует о том, что она, скорее всего, будет доступна.
Но из-за глубины этой пещеры, чтобы спустить астронавтов на дно, может понадобиться творческий подход – возможно, с использованием альпинистского снаряжения, такого как веревки и страховочные устройства, а также более длинные кабели для оборудования и строительных материалов, сказал Хейн. В конце концов этот процесс может охватывать более постоянную конструкцию, такую как грузовой лифт.
Среди других идей для исследования кратера и недавно открытой пещеры в ней – роботизированный кран, который можно использовать для спуска астронавта или марсохода на поверхность, исследуемая сейчас Европейским космическим агентством.
по материалам
уникальность
