Би-би-си опубликовала репортаж о посещении швейцарской лаборатории, где исследователи из компании FinalSpark разрабатывают компьютеры, использующие миниатюрные человеческие нейронные органойды. В прошлом году FinalSpark запустила платную услугу круглосуточного удалённого доступа к своим биопроцессорам на основе органойдов, начиная с 500 долларов в месяц.
Репортёр Би-би-си, технологический редактор Зои Кляйнман, посетила лаборатории, пообщалась с учёными, осмотрела образцы «влажного» оборудования — включая знаменитые мини-органойды мозга — и обсудила цели исследований.Органойды представляют собой крошечные лабораторно выращенные нейронные структуры, напоминающие мозг, но отличающиеся однородностью: они состоят из единственного типа нейронных клеток, в отличие от полноценного человеческого мозга. Процесс их создания, как описывает Би-би-си, начинается с преобразования клеток кожи в стволовые клетки, которые затем культивируются в нейронные кластеры, превращающиеся в органойды для биовычислений.
Кляйнман даже разрешили подержать чашки Петри с органойдами, описанными как «несколько маленьких белых шариков». Однако создание органойдов требует значительного времени, а их поддержание сталкивается с уникальными вызовами, нехарактерными для традиционных кремниевых компьютеров. Например, учёные пока не могут воспроизвести систему питания, подобную кровеносным сосудам в живом организме, из-за чего органойды живут лишь около четырёх месяцев. Любопытно, что перед «смертью» органойда иногда наблюдается всплеск активности продолжительностью около 10 секунд — возможно, это случайное явление или нечто большее?
Несмотря на органическую природу, учёные FinalSpark подчёркивают, что органойды — это всего лишь «компьютеры из другого материала», отвергая любые антропоморфные интерпретации.В области биовычислений органойды разрабатываются так, чтобы реагировать на простые команды с клавиатуры. Ввод осуществляется через электроды, а реакции нейронов визуализируются на графике, напоминающем данные электроэнцефалограммы (ЭЭГ). Исследования находятся на ранней стадии, и платформа FinalSpark пока позиционируется как инструмент для изучения биовычислений.
За пределами FinalSpark другие компании добились успехов, например, выращенные нейроны научили играть в Pong, что, вероятно, отсылает к эксперименту, о котором сообщалось год назад. Кроме того, органойды используются в традиционных биологических исследованиях, например, для тестирования новых препаратов против неврологических расстройств, таких как болезнь Альцгеймера или аутизм.Основной потенциал «влажного» оборудования связан с надеждами на скорость и энергоэффективность, сравнимые с человеческим мозгом, особенно в задачах искусственного интеллекта.
Считается, что биопроцессоры будут дополнять, а не заменять кремниевые чипы. Однако пока неясно, в каких именно нишах органойды проявят себя лучше всего и какое приложение станет их «убийственным» преимуществом. Это направление исследований открывает захватывающие перспективы, но требует дальнейших прорывов для практического применения.
Оригинал
Уникальность
