29 апреля Суд Европейского союза постановил, что программа предоставления мальтийского гражданства в обмен на инвестиции нарушает нормы права ЕС и должна быть немедленно прекращена.
С иском в суд обратилась Европейская комиссия, требуя аннулировать действующую на Мальте схему так называемых «золотых паспортов». Суд согласился с аргументами ЕК, заявив, что предоставление гражданства за фиксированную сумму превращает его в товар и подрывает взаимное доверие между странами-членами ЕС. Несмотря на то, что каждое государство вправе самостоятельно регулировать вопрос гражданства, такая практика противоречит духу солидарности и подлинной связи между гражданином и государством.
Программа, действующая с 2013 года, позволяла получить гражданство Мальты — а значит и гражданство ЕС — в обмен на инвестиции в размере около 1 миллиона евро. В 2022 году Еврокомиссия инициировала иск, подчеркивая, что такие схемы подрывают основы единого гражданства ЕС. В ответ на давление, Мальта приостановила выдачу паспортов только гражданам России и Беларуси, но продолжила программу для других стран.
Тем временем, расследование Financial Times выявило, что как минимум семь россиян, находящихся под санкциями ЕС, США и Украины, ранее получили мальтийские паспорта. Среди них — бизнесмен Альберт Авдолян, попавший под санкции за деятельность, приносящую доход российскому государству. Благодаря паспорту Мальты, он и его семья (включая четверых детей) смогли сохранить свободу передвижения по ЕС, несмотря на санкционные ограничения.
В общей сложности, по данным источников, 16 человек, имеющих сомнительную репутацию или находящихся под санкциями, стали обладателями гражданства Мальты. Некоторые из них, такие как Павел Мельников, осуждены за финансовые преступления, другие, как Евгения Бернова, подозреваются в поставках продукции двойного назначения в Россию. Были также случаи аннулирования гражданства, но не всегда успешно — Мельников, например, обжалует такое решение.
Несмотря на критику, Мальта долгие годы защищала свою программу, утверждая, что она соответствует местным и европейским законам. Программа требовала не только вложения от €600 тысяч и покупки или аренды жилья, но и благотворительного взноса, а также физического пребывания на Мальте в течение одного года (или трёх лет при меньших инвестициях).
Компанию Henley & Partners, разработавшую эту схему, обвиняют в продвижении идеи превращения гражданства в бизнес. Представитель компании Сара Никлин заявила, что Henley всегда действовала в рамках закона, однако признала, что даже после всех проверок невозможно полностью исключить, что получатели гражданства впоследствии нарушат закон.
Среди опасений правозащитников — возможность того, что, если суд примет сторону Мальты, другие страны, такие как Кипр, могут попытаться возобновить аналогичные схемы. Один из самых резких критиков программы, Мэтью Каруана Галиция, заявил: «Мальта фактически сломала систему ЕС». Его мать, журналистка Дафна Каруана Галиция, первой раскрыла масштаб коррупции, связанной с «золотыми паспортами», и была убита в 2017 году.
Таким образом, решение Европейского суда становится прецедентом в борьбе с практикой продажи гражданства, рассматриваемой как угроза безопасности, прозрачности и основам европейской солидарности.
по материалам
уникальность
