Законодателям не стоит бояться цифровых денег: пока что они только поддерживают позиции доллара
9 мая 2019 года Брэд Шерман, депутат-демократ от штата Калифорния и член Комитета по финансовым услугам Палаты представителей США, произнес страстную речь о криптовалютах. В отличие от других политиков, он не стеснялся в выражениях и говорил как все как есть, прямо указывая на угрозу, которую представляют криптовалюты для государства.
Шерман отметил, что:
«Влиянию США на мировой арене во многом способствует тот факт, что доллар является стандартной единицей международных финансов и транзакций. Взаиморасчеты через Федеральный резервный банк Нью-Йорка крайне важны, когда речь идет о крупных расчетах за нефть и других транзакциях, а сторонники криптовалют напрямую заявляют о том, что их цель — отобрать у нас эту власть, поставить нас в такое положение, когда, например, важнейшие санкции против Ирана станут совершенно бесполезными».
Но действительно ли криптовалюты представляют угрозу финансовому доминированию США? Я хотел бы выдвинуть альтернативную гипотезу. Криптовалюты и инфраструктура, созданная для их обслуживания, ни в коей мере не угрожают влиятельному положению доллара США во всем мире; напротив, благодаря им, позиции доллара, скорее всего, укрепятся. Чтобы оценить вероятность такого поворота событий, необходимо изучить примеры того, как доллар внедрялся в экономику других стран. Это обычно называют «долларизацией».
«Долларизацией» называется процесс перехода с местной суверенной валюты на валюту иностранную (как правило – но, как ни странно, не всегда, – на доллар США). Долларизация может происходить как неформально, по схеме “снизу вверх”, так и “сверху вниз”, когда местный центробанк капитулирует и официально принимает доллар в качестве платежного средства.
Модель «снизу вверх» возникает спонтанно, когда население пытается избавиться от теряющей ценность местной валюты и прибегает к расчетам в долларах, несмотря на возможную уголовную ответственность за наличие долларовых накоплений или контроль над движением капитала. В некоторых случаях возникает порочный круг, цикл обратной связи, из-за которого происходит дальнейшее обесценивание местной валюты, в результате чего центробанк страны вынуждено капитулирует и официально принимает долларовый стандарт. Экономист-финансист Лоуренс Уайт называет это «народной долларизацией».
Феномен долларизации Эквадора в 1999–2000 годах — наглядный пример того, как люди делают свободный экономический выбор, который оказывается сильнее монополии правительств их стран.
Уайт считает, что:
«Долларизация Эквадора стала результатом выбора не законодателей, но народа. Она стала результатом свободного выбора между долларом и сукре. Народ предпочел достаточно стабильную валюту валюте совершенно нестабильной. Выбрав доллар, они вытеснили быстро обесценивающийся сукре и фактически спонтанно установили долларовый стандарт».
В настоящее время несколько стран полностью отказались от свободы определения собственной денежно-кредитной политики и отдали эту функцию на откуп США. В число крупнейших «полностью долларизованных» стран входят Эквадор, Панама, Сальвадор, Британские Виргинские острова и несколько других, в основном островных, государств. Однако многие страны прибегают к долларизации по «мягкому сценарию», при котором доллар широко используется в экономике в качестве предпочтительной твердой валюты. Для стран с долларизацией по мягкому сценарию характерна скользящая, корректируемая привязка местной валюты к курсу доллара. Доллар даже может вообще не восприниматься как платежное средство, несмотря на его повсеместное использование и востребованность. В эту категорию стран входит Венесуэла, Аргентина, Камбоджа, Коста-Рика, Гондурас, Ирак, Ливан, Либерия, Сомали, Уругвай, Зимбабве и многие другие.
В этих странах доллар рассматривается как высшая форма денег, и предпринимаются активные меры для его импорта и удержания. Например, в Коста-Рике за покупки у уличных торговцев зачастую принято расплачиваться долларами, а вот сдачу вы получите в местной валюте — колонах. Это явление иногда называют законом Тьера, который, по сути, является законом Грешема наоборот и гласит, что, при наличии выбора, участники сделки предпочтут оплату в более твердой валюте.
Долларизация, как правило, начинается под воздействием определенных катализаторов: в Эквадоре выбор в пользу доллара был сделан людьми в связи с девальвацией сукре после банковского кризиса, и правительство в итоге капитулировало. Фактическая долларизация экономики Камбоджи началась с притоком капитала в страну после интервенции ООН в 1992 году в связи с политикой режима «красных кхмеров». После развала СССР практически все страны восточной Европы, Прибалтики, Кавказа и центральной Азии частично перешли на доллары. В 1993 году доллар в этих странах составлял около 20–30 процентов денежной массы, а к 2001 году этот показатель вырос до 30–40 процентов (по данным экономиста О. Гаврилишина, 2003 г.). После политического и финансового коллапса в Венесуэле уровень долларизации в стране достиг как минимум 50 процентов. Панама официально перешла на доллары в 1904 году, отделившись от Колумбии, и после того, как США приступили к строительству Панамского канала, затянувшегося на десятилетие. Как правило, залогом успешной долларизации является свободный доступ к долларам и наличие торговых отношений с США. Именно этим и объясняется значительное число долларизованных стран в Латинской Америке или в странах с американским влиянием (в прошлом или в настоящее время).
Мнения относительно результатов долларизации расходятся. Экономисты, ратующие за свободный рынок, как правило, оценивают их положительно, в отличие от Международного валютного фонда и Банка международных расчетов. Тем не менее, ключевые показатели подтверждают эффективность этой политики. Индикатор, носящий название «Индекс несчастья«, популяризованный Стивом Ханке, учитывает процентную ставку, инфляцию, безработицу и темпы роста ВВП, и позволяет вывести единый показатель экономического качества жизни. В связи с безжалостной инфляцией верхние строчки глобального индекса несчастья занимают Венесуэла и Аргентина (причем Венесуэла выигрывает этот сомнительный титул вот уже четыре года подряд), Бразилия же оказалась на четвертом месте. Их соседи — долларизованные Панама, Эквадор и Сальвадор — считаются «лучшими», т.е. наименее несчастными в Латинской Америке, а в мировом рейтинге попадают в середину списка.
Существуют убедительные доказательства того, что уход от инфляционной валюты и внедрение долларового стандарта, как правило, приводит к индексации местной инфляции до обычно низких темпов инфляции США, росту иностранных инвестиций (благодаря устранению валютных рисков) и повышению активности в местном кредитно-финансовом секторе. Стив Ханке описывает долларизацию как возможность перенести в страну права собственности и законность из стран с лучшим качеством управления (из чего вытекает, что девальвация валюты есть несправедливая конфискация средств владельцев сбережений). И, что, возможно, еще важнее, долларизация полностью исключает возможность самостоятельной денежно-кредитной политики со стороны правительств и заставляет их полагаться только на политику бюджетно-фискальную, ведь зачастую именно безответственная монетарная политика и бездумные траты и приводят страны к долларизации. Эта денежно-кредитная “смирительная рубашка” является одной из причин, по которым правительства так часто выступают против политики долларизации и обращаются к ней только в самых безвыходных ситуациях.
В настоящее время около 60 процентов мировых валютных запасов приходится на доллар США. В долларах производится 70 процентов международных сделок, даже в тех случаях, когда ни один из контрагентов не относится к юрисдикции США. Деньги не просто обладают сетевым эффектом, деньги являются сетью. Долларизация, как правило, упрощает международную торговлю, так как для проведения операций больше не требуется обмена валюты.
Несмотря на очевидные преимущества, долларизация не является лекарством от всех недугов. Так, в конечном итоге государство по-прежнему осуществляет контроль над вкладчиками посредством банковской системы. Здесь показателен пример Зимбабве. В ответ на гиперинфляцию, в 2009 году правительство официально перешло на доллары, но после этого доллары фактически исчезли из торгово-рыночных отношений. По мнению специалистов Американского института экономических исследований, так произошло потому, что правительство Зимбабве, по сути, конфисковало доллары с банковских счетов, вынудив коммерческие банки обменять долларовые вклады на “зимбабвийские бонды”. После того как в банках и в банкоматах перестали выдавать деньги, стало очевидно несоответствие между электронными псевдодолларами и стоимостью настоящих долларовых банкнот. В итоге необеспеченные бонды-доллары торговались гораздо ниже своего номинала.
«Все занятые в официальной экономике – например, бухгалтеры, работники торговли, инженеры – сейчас используют электронные доллары, которые, по сути, являются просто цифрами на банковском счете. Стоимость этих электронных долларов, по мнению местных обозревателей, составляет примерно половину от стоимости доллара США на улицах», — комментирует Американский институт экономических исследований.
Еще один показательный пример – псевдодолларизация Аргентины в начале 1990-х годов. По свидетельствам Стива Ханке, публичные заверения правительства Аргентины в том, что курс песо будет привязан к доллару, на поверку оказались хитрым ходом для конфискации депозитов вкладчиков:
«Введя 1 апреля 1991 года систему конвертируемости валюты, государство взяло на себя конкретное обязательство по выкупу валюты. Любому человеку, имеющему аргентинское песо, гарантировалось право его конвертации в доллары США. […] Когда указом от 6 января 2002 года Закон о конвертируемости был отменен, произошла девальвация песо, введен плавающий курс, а обязательство по выкупу утратило свою законную силу. Вследствие этого правительство конфисковало резервы центробанка на сумму 17,8 миллиарда долларов, которые являлись собственностью людей, державших средства в песо на момент девальвации».
Появление стабильных цифровых монет
Таким образом, исторически сложилось, что препятствием для долларизации становилась возможная конфискация долларовых вкладов в банках непредсказуемыми правительствами. Так как наличные средства иметь рискованно и сложно, вкладчики полагаются на банки. Но если правительство направляет свои взоры в сторону банков, то просто от долларизации вкладчикам не становится легче. Интересно, что криптомир вполне может предложить решение проблемы – криптографические долларовые активы “на предъявителя”.
Чаще всего их называют “стейблкоинами” – криптоактивами, представляющими собой долговое обязательство в виде доллара на банковском счете (и возможностью конвертации). Они находятся в свободном обращении, как правило, не имеют ограничений, сделки с ними регистрируются в публичных реестрах. Их можно без ограничений отправлять на цифровые кошельки, так же, как и биткоины. И, что важно, стейблкоины представляют собой базовые денежные активы, которыми конечные пользователи могут распоряжаться напрямую, минуя действующие от их имени финансовые учреждения.
Дерзкое появление стейблкоинов задало возможное направление развития феномена крипто-долларизации. Используя преимущества инфраструктуры, выстроенной для нужд открытых блокчейнов типа Bitcoin и Ethereum, и даже работая на базе самих этих протоколов, стейблкоины достигли явной критической массы: по данным Coin Metrics, денежная база крупнейшего стейблкоина, Tether, составила 4,5 млрд долл. США, а объем ончейн-транзакций в годовом выражении составил примерно 200 млрд долларов. Это означает, что скорость денежного обращения данной криптовалюты составляет около 44 – т. е. каждая единица Tether переходит из рук в руки в среднем 44 раза за рассматриваемый год. Для биткоина этот показатель примерно равняется 5, для ethereum – 6,2, а для денежной массы M1 в США – 5,5. Хоть это и приблизительный расчет, совершенно очевидно, что стейблкоины активно используются для транзакций, в то время как монеты, не привязанные к фиатным валютам, оборачиваются гораздо менее регулярно.
Развитие Биткоина, а затем и других валютных протоколов, таких, как Ethereum, в качестве побочного эффекта привело к финансированию глобальной индустрии бирж, аппаратных и программных кошельков, а также финансовых сервисов, которые теперь используют стейблкоины для выхода на массовую аудиторию. Новые возможности бесключевого доступа означают, что пользователям больше не нужно записывать 24 слова seed-фразы или персональный ключ – для контроля средств достаточно биометрических данных и смартфона. Появление сотен местных бирж и бирж с возможностью внесения фиатных валют и их обмена на криптовалюты означает, что криптоактивы стали доступны повсеместно, даже на пограничных финансовых рынках. А многообещающая крипто-финансовая экосистема мотивирует пользователей использовать стейблкоины в расчетах и хранить в них средства.
В настоящее время стейблкоины в основном полагаются на доверенных эмитентов и управляющих, которые хранят средства где-то на банковском счете. Этот партнерский риск свойственен всем монетам, обеспеченным долларом, и он может в конечном итоге привести к их краху. Но в данном случае речь скорее идет о частных банках, находящихся в основном за пределами юрисдикции государств, которые могут возражать против выпуска ими частных денег. Как отметил финансовый блоггер Ж. П. Конинг, регулирующие органы также могут к своему ужасу осознать, что все происходящее внутри схем транзакций стейблкоинов, в основном, не поддается их контролю. Судя по всему, эмитенты стейблкоинов неофициально руководствуются политикой “не спрашивай (для пользователей) и не раскрывай (для регулирующих органов)”, которая может оказаться несостоятельной. Тем не менее, если новым игрокам, вроде стейблкоина Libra, удастся пройти через управленческие препоны, они смогут предложить потенциально более “здоровые” продукты, обеспеченные в основном долларом.
Как бы то ни было, когорта цифровых монет, обеспеченных долларом, разрастается с молниеносной быстротой, и последствия этого роста для законодателей США должны быть очевидны. Криптовалюта и инфраструктура, созданная для ее обслуживания, ни в коей мере не угрожают влиятельному положению доллара США во всем мире; напротив, благодаря им, позиции доллара, скорее всего, укрепятся. Очевидно, что у жителей стран, валюта которых подвержена инфляции, присутствует явный спрос на (достаточно) твердую валюту, и группы частных производителей криптовалюты начали удовлетворять их спрос, создав крипто-евродоллары. Законодателям не следует этого бояться, а вместо этого, стоило бы проанализировать этот феномен и его потенциальные последствия для несилового влияния США.
Я пишу об этом по двум причинам. Во-первых, я с удивлением обнаружил, что трейдеры LocalBitcoins в Венесуэле используют биткоин не в качестве конечного расчетного средства, но также как и «транзитную» валюту для упрощения импорта доллара в страну. Во-вторых, объемы транзакций в стейблкоинах выросли настолько, что затмили по объемам ончейн-транзакций все криптовалюты, кроме Биткоина. Вполне может произойти так, что самым примечательным вкладом криптоиндустрии в ближайшем будущем станет практически беспрепятственное распределение долларов напрямую потребителям во всем мире, вне зависимости от того, нравится ли такое положение вещей правительствам их стран или нет.
Автор: Ник Картер