Будучи инженером по искусственному интеллекту в компании Meta, Борис Вальков помогал создавать PyTorch, одну из крупнейших в мире библиотек машинного обучения.
За время работы в компании Вальков понял, что искусственный интеллект «вот-вот раскроет возможности... на прикладном уровне в программном стеке».
Он покинул Meta в конце 2021 года, чтобы основать Lace AI, стартап, который разработал программное обеспечение для обслуживания клиентов на основе искусственного интеллекта для компаний, предоставляющих услуги по дому.
Путь к предпринимательству начался еще в детстве, когда Вальков работал в семейном продуктовом магазине. Там он узнал, что такое обслуживание клиентов по телефону. Став взрослым, он начал искать способы объединить свой интерес к искусственному интеллекту и обслуживанию клиентов. Так родилась идея создания компании Lace.
Используя свой многолетний опыт разработки программного обеспечения в VMware и Meta, Вальков объединился со Стэном Стояновым и решил объединить искусственный интеллект с обслуживанием клиентов, чтобы помочь компаниям получать дополнительный доход.
Пара пообщалась с более чем 100 компаниями из разных отраслей и вертикалей и обнаружила, что в вертикали домашних услуг многие продажи начинаются со звонка в колл-центр. К сфере домашних услуг относятся такие компании, как HVAC, сантехника, кровельные работы и другие.
Идея Lace заключается в том, что если клиент звонит в одну из этих компаний, это может привести к продаже - или нет. Компания утверждает, что ее программное обеспечение может помочь повысить вероятность конверсии звонков.
В частности, программное обеспечение Lace для анализа доходов использует технологию искусственного интеллекта для анализа всех звонков, поступающих в эти компании, чтобы обнаружить возможности упущенной выгоды. Компания утверждает, что это программное обеспечение является более комплексным, чем другие аналогичные предложения, поскольку оно отслеживает 100 % звонков, а не их часть. По словам Валькова, он анализирует каждое взаимодействие, «чтобы гарантировать, что ни один потенциальный лид или возможность не будут упущены».
Компания из Маунтин-Вью сотрудничает с более чем 100 компаниями, такими как A1 Garage Door Service, Sage Home, Eco Plumbers, Matrix и Lee's Air. Вальков отказался назвать точные цифры выручки, сказав лишь, что Lace видит рост годового повторяющегося дохода (ARR) на 1000 % в 2024 году. (Однако продавать клиентам она начала только в конце 2023 г.) Компания работает по бизнес-модели SaaS (программное обеспечение как услуга), взимая ежемесячную плату с каждого агента или представителя службы поддержки.
Даже увеличение количества заказов на 1 % может стать существенным для компании, предоставляющей услуги по ремонту и обслуживанию жилья. Например, для компании с доходом в 300 миллионов долларов увеличение на 1 % означает рост дохода на 3 миллиона долларов. По словам Валькова, некоторые компании, использующие Lace, отмечают двузначный рост доходов.
Сегодня Lace объявляет о привлечении в общей сложности 19 миллионов долларов с момента своего создания в начале 2022 года, сообщает компания TechCrunch. В эту сумму входит ранее не объявленный предварительный раунд в размере $5 млн, проведенный Canvas Ventures, и более поздний посевной раунд в размере $14 млн, проведенный Bek Ventures. Среди других спонсоров - Horizon VC, Launchub, сооснователь Snowflake Марцин Зуковски, сооснователь Vivino Хейни Захариассен и другие основатели. Вальков отказался назвать стоимость компании, сказав лишь, что посевное финансирование было «восходящим» раундом.
Мехмет Атичи, управляющий партнер Bek Ventures, сказал, что его привлекли инвестиции в Lace отчасти из-за ее опытной команды.
«Растет тенденция применения искусственного интеллекта для оказания реального влияния на секторы, исторически не получавшие должного внимания от технологов, и эта команда прекрасно понимает, как это сделать - точное определение и удовлетворение потребностей этих часто игнорируемых сегментов представляет собой огромную возможность», - сказал он TechCrunch.
В настоящее время в Lace работает 20 человек. За счет нового финансирования компания планирует утроить численность.
Оригинал
Уникальность
