Явно не покупать готовый сайт, т.к. зачастую такие сайты создаются для привлечения прибыли, а значит в них можно увидеть:
1. Некачественный, переписанный школьниками из адвего контент.
2. Перебор с рекламой, различные баннеры, в том числе и шокирующие
3. Спам рекламных блоков
4. Злоупотребление продажи ссылок/статей ссылок
Все это ПСы (поисковые системы) учитывают, копят, и наврятли позволят пробиться в ТОП, если только по ограниченному пулу запросов и то временно, т.к. результатов лучше может пока попросту и не быть.
Как правило, когда их позиции начинают падать, а часть сегментов и вовсе отваливаться, на сайт косо смотрят ПСы, приходят сообщения о том, что перебор рекламы, трафик начинает падать как и доходы с рекламы - В таком случае 90% вебмастеров пытаются продать свой "шикарный" сайт, и многие спешат купить билет на этот тонущий корабль.
Сайты, которые делаются шикарно (1-5%), не будут продаваться, а если и будут то за приличные бабки (не 10-20 тысяч рублей). Все остальное ширпотреб, обычные помои, коих в интернете и так много.
Продвинуть даже средний сайт можно, но это повлечет за собой серьезные расходы на контент, внешнее продвижение, услуги оптимизатора.
А если ранее сайт "игрался" с накруткой ПФ (Поведенческий фактор) и был пойман за руку, тогда он на огромный период получит "клеймо" и даже при новом владельце и полной смены курса бомжа на курс адекватного сайта - реально может пройти от полу года до года, пока позиции основательно начнут рост.
В резюме. Слишком много переменных о которых вы наврятли узнаете, не сделав как минимум подробный аудит, даже в таком случае, многие проблемы узнать нереально - например резкую просадку в определенный период - Была ли она из-за накрутки ПФ фактора? Пессимизации? Ошибки/Обновления алгоритма?
Я бы сделал ставку на новый сайт, и ну очень внимательный выбор сео специалиста. Иначе вы сделаете очередные помои, угрохав тонну денег и времени. Может не принести того, на что планировали.
Даже хороших сайтов с мощных контентом и ссылочным - предостаточно :0
P.S Существенный багаж знаний и приличный опыт - Это синонимы одного и того же словосочетания, или иначе контент с признаками спама.
Ох уж эти рабочие привычки )