Определять победителей надо по количеству лайков. Если их количество совпадает, то ранжировать по времени поста.
Ну и конечно отменить эту чушь, что мем топикстартера это не мем, а просто илюстрация и что автор темы не учатсник.
Да если победител прошедшего этапа не смог создать новую тему и её создала администрация, то подход верный. Но елси ТС участник, то не вижу оснований для текущей дискриминации.