В выражении имелось в виду, что мама не должна забывать о себе, положив жизнь на алтарь воспитания ребенка. Потом счастья ни у кого не будет: ни у детей (которые вырастут и не будут знать, куда деться от матери), ни у мамы (которая уже за столько лет забыла, чем можно заниматься без детей).Не слышала такого выражения. И считаю его не правильным или же вырванным из контекста. Потому что если вы просто будете увлечены своим делом, то дети будут не у дел
зарабатывает сравнительно не много
Потребности у каждой семьи свои. Может, для вас доход мужей тех женщин, о которых вы говорите, был небольшой. А для тех семей он был вполне достаточен.