Осман Лараки и Элад Джил расположились на террасе здания Twitter после того, как их предыдущая компания Mixer Labs была выкуплена. Джил принес с собой маленький жесткий диск – чтобы показать данные своего генома после секвенирования (определения последовательности нуклеотидов ДНК и РНК), и Лараки захотел на них взглянуть.
В результате, это привело его к оригинальной мысли: что вышло бы, если мы могли бы применять те же самые принципы анализа данных и глубокое их изучение для исследования генома человека, чтобы в итоге значительно снизить стоимость тестов на предрасположенность к развитию раковых опухолей и других потенциальных проблем, и чтобы они стали доступными для максимального количества людей.
Через несколько лет эти двое вместе с другими соучредителями Тейлор Ситтлер и Нишем Бхатом запустили стартап геномного тестирования Color Genomics. Сегодня эта компания сообщила, что привлекла дополнительные $45 млн. финансирования. Данный раунд был возглавлен венчурным фондом General Catalyst Partners с новыми членами правления Хемантом Танеем (сотрудником General Catalyst) и Сьюзан Вагнер (соучредителем Blackrock, а также членом совета директоров Apple).
"Мы действительно начинаем использовать огромные объемы информации в данном процессе", – сообщил соучредитель Осман Лараки. "Сегодня мы можем получить больше информации от компьютера своего автомобиля, чем от нашего собственного тела, когда мы идем на прием к врачу. Я думаю, что это временное явление и вскоре мы сможем использовать большие объемы информации для успешного лечения и профилактики различных заболеваний".
Сейчас Color Genomics сосредоточен на тестировании людей на наличие мутаций, которые могут привести к появлению рака яичников, молочной железы, простаты или рака толстой кишки. Если пациенты будут знать, что они в зоне повышенного риска, тогда они смогут своевременно задействовать самые эффективные методы, чтобы предотвратить возникновение подобных видов рака.
Пациенты Color Genomics предоставляют компании образец своей слюны, которая тестируется специально разработанным программным обеспечением и учеными компании, анализирующими данные этих испытаний, чтобы найти мутации, которые могут привести к повышенному риску возникновения рака. Собранные данные отправляются в облачные серверы для дальнейших исследований.
Компании и другие плательщики заинтересованы в том, чтобы получить эти виды тестов. Хоть в настоящее время тест и стоит $249 для одного человека, в долгосрочной перспективе обнаружение риска развития рака и своевременное вмешательство способно привести к невероятной экономии средств для плательщиков. Если вы представляете компанию, предоставляющую полное медицинское страхование, имеет смысл предложить своим сотрудникам регулярно проходить такие тесты за счет компании.
"Для компаний, во многих отношениях, это принесет пользу", – отметил Лараки. "Они плательщики и должны покрывать стоимость лечения рака, что очень дорого. Профилактика развития рака обойдется намного дешевле. Кроме того, это отразится на благополучии всех сотрудников. Для компаний это заканчивается прямым возвратом инвестиций. Кроме того, сотрудники и их семьи будут очень благодарны и рады получить доступ к подобной услуге".
Во время встречи с Танеем неоднократно задавался вопрос, сможет ли стартап Color Genomics с помощью текущего раунда финансирования сделать геномное тестирование максимально доступным для десятков или сотен миллионов людей и при этом оставаться прибыльным предприятием.
"Я не думаю, что мы самостоятельно сможем субсидировать данную услугу для всего населения", – ответил Лараки. "Имея действительно что-нибудь стоящее с точки зрения плательщика, правительства или компании и инвестируя определенную сумму и получая обратно больше, вы имеете прибыль, и это довольно перспективный бизнес".
В рамках развития данного сервиса и выхода на другие рынки Color Genomics запускает специальную программу, которая предлагает всем членам семьи человека, который заплатил за тест, также пройти тестирование всего за $50. Если выясняется, что кто-то является носителем мутаций, которые могут привести к появлению рака, не помешает проверить, не связаны ли данные мутации с семейным деревом, а также определить, кто сможет оказать квалифицированную помощь, прежде чем ситуация усугубится.
Конечно, на любой вид генетического тестирования или на другие, связанные с медициной тесты, все еще негативно влияет недавний скандал с Theranos. Однако по заявлению Лараки, его компания обладает максимально возможной прозрачностью, так как применяет множество широко используемых стандартов и инструментов, а также регулярно публикует всю информацию о своем аудите и совместных работах с известными учеными.
Безусловно, есть у данного проекта и потенциальные конкуренты. Стартапы, занимающиеся генетическим тестированием, наподобие 23andMe и Ancestry.com, которые как говорит Лараки, уделяют больше внимания общим поверхностным характеристикам генома человека. Лараки же утверждает, что его компания предельно сфокусирована на выявление рисков возникновения рака и на тщательном анализе этих данных, что в конечном итоге помогло Color Genomics успешно развиваться.
"Мы также обсуждали и то, что происходит, когда вы собираете команду из инженеров, ученых и программистов действительно мирового класса для работы над полученной информацией", – рассказывает Лараки. "Если мы сможем заметно уменьшить стоимость этих тестов, мы коренным образом изменим ситуацию вокруг клинической генетики. Мы максимально сосредоточены на создании полноценной инфраструктуры, чтобы все это сделать возможным".
Стартап Color Genomics выпустил свой первый продукт около года назад и в общей сложности сумел привлечь $60 млн. инвестиций.
Перевод специально для форума MMGP.COM
https://techcrunch.com/2016/09/27/c...heaper-genetic-tests-that-detect-cancer-risk/
https://text.ru/antiplagiat/57eae65f784ef
