Теперь всесокрушающий дух MAGA 2.0 потрясает торговлю, поскольку Вашингтон швыряет оскорбления и тарифы старейшим клиентам страны. В то время как президент Дональд Трамп угрожает выйти из исторических альянсов и ввести высокие налоги на крупнейших экспортных рынках для товаров США, партнеры Америки обнародовали планы дистанцироваться от Белого дома, который, по их словам, теряет их доверие. Возмущение за рубежом возросло в прошлом месяце, когда Трамп предложил продать другим странам более слабую версию следующего поколения военных самолетов,
заявив на пресс-конференции в Овальном кабинете: «потому что когда-нибудь они, возможно, не будут нашими союзниками, верно?»
Эскалация напряженности вызвала опасения в штате Пальметто, который отмечает F-16 Fighting Falcon собственным
праздником. Города компаний, обслуживающие иностранных клиентов, готовятся к последствиям, поскольку призывы бойкотировать дядю Сэма становятся громче. Многие приверженцы MAGA говорят, что, по их мнению, жесткая любовь Трампа принесет лучшие сделки и более сбалансированные международные отношения. Однако в округе Гринвилл, производственном центре, который Трамп легко выиграл, нервы на пределе у тех, кто полагается на стабильный геополитический климат.
По словам Кэлвина Минса, 32-летнего студента технического училища, сотрудничающего с Lockheed Martin, издевательства над союзниками могут нанести ущерб отрасли, имеющей решающее значение для этого сообщества.
«Дело не в вас или вашем мнении, — сказал он. — Дело в миллионах людей, которые полагаются на вас, чтобы обеспечить себе пропитание своих семей».
Ангар, полный самолетов, используемых для обучения студентов, расположен в здании авиаремонтного центра Технической школы Гринвилла в Южной Каролине. (Маккензи Ланге/For The Washington Post)
Карл Уошберн, начальник отдела технического обслуживания самолетов в Технической школе Гринвилла, входит в здание. (Маккензи Ланге/The Washington Post)
С момента своего дебюта в 1978 году было построено около 4600 самолетов , и F-16 остается самым распространенным боевым самолетом в мире.
Fighting Falcons могут оставаться в воздухе десятилетиями, именно так некоторые из датских подержанных самолетов 1980-х и 90-х годов сражаются с российскими войсками на Украине. Для Южной Каролины такой срок службы является прибыльным, поскольку военные самолеты требуют регулярного обслуживания. Запасные части также изготавливаются на месте.
Хотя более состоятельные союзники перешли на последнюю модель Lockheed — более крупный, крутой и малозаметный F-35, — страны с более скромными финансовыми возможностями обеспечивают достаточный спрос, чтобы оправдать сборочную линию в Гринвилле.
«Они как семейное сокровище», — сказал Радован Яворчик, посол Словакии в США, о Fighting Falcons. Его страна купила 14 самолетов в 2018 году. (Последний самолет должен быть поставлен в этом году.)
Тогда у этого центральноевропейского государства были варианты. Чиновники в Братиславе рассматривали шведскую альтернативу для замены своего советского флота, прежде чем отпраздновать почти 800-миллионный
контракт с Lockheed за стейками в Гринвилле.
Сделали бы они тот же выбор сегодня? Яворчик не хотел рассуждать о том, как в конечном итоге разрешится усиливающаяся ссора между Америкой и ее трансатлантическими союзниками. Но посол был уверен в том, что подсластило сделку семь лет назад: репутация Вашингтона как защитника свободного мира.
«С этими машинами вы не просто покупаете летающий кусок металла, — сказал он. — Мы покупали партнерство с Соединенными Штатами на 25, 30 или 40 лет».
Это то, что пугает Марка Кансиана, отставного полковника морской пехоты, занимающегося вопросами безопасности в Центре стратегических и международных исследований в Вашингтоне. За два месяца с момента возвращения Трампа в должность, сказал он, репутация защитника ухудшилась.
До того, как президент в конце марта
усомнился в своей готовности продать «самую смертоносную» версию будущих F-47 иностранным партнерам — Boeing, еще одна фирма с большим присутствием в Южной Каролине,
собирается их производить — он удвоил угрозы не поддерживать членов НАТО, которые не тратят достаточно средств на оборону. Он шутил о завоевании Гренландии, Канады и Панамского канала. Он раскритиковал президента Украины, назвав его «диктатором».
В ответ европейские чиновники пообещали ограничить зависимость от США, наращивая собственную военную промышленность. Некоторые высказывали опасения, что враждебный Вашингтон может прекратить поставки, необходимые для поддержания американских самолетов — «медленное удушение», сказал Кансиан — или дистанционно саботировать оружие. (Пентагон отрицает производство какого-либо такого выключателя.)
«Я легко могу себе представить ситуацию, когда США потребуют у Дании Гренландию и будут угрожать деактивацией нашего оружия и позволят России напасть на нас, если мы откажемся», — написал на прошлой неделе в социальных сетях председатель парламентского комитета по обороне Дании .
Аналитики прогнозируют, что внутренние расходы смягчат большую часть оборонной промышленности США, но перспективы экспортно-зависимых продуктов, таких как Flying Falcons, могут быть гораздо мрачнее. Страны с более слабыми связями с Вашингтоном могли бы посмотреть на отношение Трампа к предполагаемым лучшим друзьям Белого дома и подумать:
может, стоит выбрать шведский Gripen.
«Если иностранные покупатели посчитают, что это слишком рискованно, — сказал Кансиан, — линия закроется, и все потеряют работу».
Lockheed Martin отказалась комментировать, повлияла ли геополитика на продажи F-16. На заводе в Гринвилле имеется производственный портфель в 115 самолетов, подтвердила пресс-секретарь. Заказы разместили Словакия, Болгария, Бахрейн, Тайвань, Иордания и еще одна страна, пожелавшая остаться анонимной.
«Программа F-16, являющаяся важнейшим компонентом американской оборонно-промышленной базы, обеспечивает более 46 000 рабочих мест внутри страны, в том числе около 1 800 в Гринвилле», — говорится в заявлении компании.
43-летний Чед Уэллс прислонился к фургону Баки Bar-BQ, в котором он проработал 22 года, пока за его спиной в Гринвилле строится новое хранилище Lockheed Martin. (Маккензи Ланге/The Washington Post)
Уэллс начинает убирать кухню после обеденного ажиотажа в Bucky's Bar-BQ, через дорогу от Lockheed Martin в Гринвилле. (Маккензи Ланж/For The Washington Post)
Расположенный по соседству с обширным кампусом Lockheed Martin, Bucky's Bar-BQ также выиграл от участия в конкурсе на военный самолет,
признанный « Самой крутой вещью, сделанной в Южной Каролине».
Почти каждое утро менеджер Чад Уэллс слышит, как F-16 рассекают небо.
Zoom . Один из летчиков-испытателей — позывной: Sasquatch — постоянный посетитель, по его словам, с, по-видимому, неиссякаемым аппетитом к тушеной свинине.
За семь лет с тех пор, как сюда перенесли сборочную линию из Техаса, заказы на обеды выросли почти на треть, Уэллс в шаге от этого. Новые лица включают сварщиков, инженеров, агентов по недвижимости, водителей грузовиков и парикмахеров. Дети играют с игрушками F-16.
Директор по экономическому развитию округа назвал производство «сердцем и душой» Гринвилла, и Уэллс согласился. Возможно, более высокие тарифы побудят больше иностранных фабрик открыться в городе, надеялся избиратель MAGA.
Однако он опасается, что все более агрессивный тон Трампа под лозунгом «Америка прежде всего» может ослабить интерес.
«Вы можете превратить союзников во врагов», — предупредил Уэллс.
Джеймс Крокер, профессор центра технического обслуживания самолетов Технической школы Гринвилля, преподает в школе курс по клеевым конструкциям и сварке. (Маккензи Ланге/The Washington Post)
Джеймс Дюрант, 19 лет, слушает во время занятий на курсе «Склеенные конструкции и сварка» в центре технического обслуживания самолетов Технического колледжа Гринвилла. (Маккензи Ланге/The Washington Post)
Вниз по дороге в Техническом колледже Гринвилла студенты программы Aircraft Maintenance Technology заполнили классную комнату с логотипом Lockheed Martin. Один из них только что подал заявку на работу у оборонного подрядчика, но пока не получил ответа.
«Я позабочусь о том, чтобы ваше резюме попало к нужным людям», — заверил его руководитель отдела Карл Уошберн.
Ветеран ВВС, который здесь руководил, не беспокоился о финансовых перспективах своих учеников. Школа отправила десятки людей на операцию F-16. Они получали зарплату выше средней. У них были возможности карьерного роста. Если Lockheed им не нравился, они могли перейти в коммерческие авиалинии, такие как United или Delta. По его мнению, они получали лучшую в мире подготовку для лучшей в мире авиационной отрасли.
Так что нет, Уошберн не воспринял разговоры о бойкоте американских самолетов слишком серьезно.
«Они устроят хорошее шоу, — сказал он о канадцах и европейцах, — но в конце концов они поймут, что у них не так уж много вариантов».
Его студенты продемонстрировали смесь уверенности и беспокойства. Некоторые считали, что американские самолеты никогда не выйдут из моды — и если F-16 каким-то образом выйдет из моды, рабочие могут потерпеть временную боль, прежде чем перейти на другую роль в самолете.
Джейсон Холт, 48 лет, слева, и Стивен Гонсалес, 36 лет, подключают тросы лифта на Piper Tripacer в школьном центре технического обслуживания самолетов. (Маккензи Ланге/For The Washington Post)
Схема всех креплений F-16 представлена в центре технического обслуживания. (Маккензи Ланге/The Washington Post)
Джеймс Дюрант, 19 лет, предчувствовал, что впереди его ждут новые неприятности. Для начала, сказал он, финансирование его федеральной работы-учебы может быть прекращено в любую секунду. Эти смены в продовольственном кладовке колледжа помогли ему покрыть расходы на обучение.
Он сказал , что ему не хватает веры в правительство . Он не голосовал, ссылаясь на нехватку времени, учитывая неполный рабочий день и занятия, которые он совмещал. После окончания университета он мечтает стать авиамехаником, карьера, которая когда-нибудь позволит ему взвалить на свои плечи домашнее хозяйство.
Он не любил говорить о политиках. Он хотел, чтобы они не говорили о его работе.
«Нам не нужны конфликты, — сказал Дюрант, — это приведет к замедлению экономики».
Несколькими столами дальше Минс размышлял о том, что означают мировые заголовки для его будущего. Сторонник Партии зеленых, он не принимал дерзкую тактику MAGA.
По дороге в Greenville Tech студент любил слушать NPR. В последнее время новости его беспокоили. Опять Трамп, который ругался. Не говоря уже о фуроре из-за тарифов.
Минс задавался вопросом: А что, если союзники Америки действительно отступят? А что, если они действительно перестанут в нас нуждаться?
«Это одна из главных причин, по которой я не хочу работать в компании, занимающейся оборонными контрактами», — рассуждал он. «Изменение политической обстановки может произойти в любой момент».
Работать на самолетах UPS казалось безопаснее, подумал он. Если только торговая война не поставила под угрозу и этот бизнес.