Не сколько заработал бы. По умолчанию ноль - это деньги в банке, вклад валютный. это не заработок. Если это не вклад, а деньги лежат дома, то это по умолчанию уже некий убыток.
Налоговая не согласится. Номинально те 500 долларов — это, конечно, прибыль. Реально те 500 долларов — это всё же больше, чем ставки ФРС, инфляцию в США за 2,5 года не знаю.
Насколько я знаю, обычно считают так:
Например, у вас есть 1000 долларов, на них вы можете купить 5 условных потребительских корзин. Через какое-то время у вас есть 1100 долларов, на них вы можете купить 5,25 условных потребительских корзин. Номинальная прибыль — 10% (100 от 1000 — на столько больше у вас стало денег в цифрах), реальная прибыль — 5% (0,25 от 5 — на столько больше товаров вы можете приобрести), остальные проценты номинальной прибыли съёла инфляция в 4,76%.
Замечу так же, что считать стоит вашу личную потребительскую корзину исходя из вашего места жительства, путешествий и т.д.